– Не нужна мне никакая… – чуть ли не в голос завопил Арси, но Сэм незаметно пихнул его в бок, и бариганец замолчал.

– А вообще-то, Арси, – сказал убийца, – пробрался бы ты к шатрам и нашел наше оружие. Вот это было бы очень полезно.

– И как, ради Беллы и Бариса, я потащу ваши мечи, кинжалы и прочее? – опять возмутился бариганец. – Особенно разделочный нож нашего рыцаря? Да я его даже поднять не могу!

– Это надо понимать так, что ты пробовал? – осведомилась Валери, поднимая брови.

– Ну, тогда просто найди их и скажи, где они, – с досадой рявкнул Сэм. – У нас нет времени точить лясы всю ночь! Отправляйся!

Злодеи расстались: три фигуры в мехах осторожно направились к загону, кентавр с колдуньей постарались как можно незаметнее и как можно дальше отойти от лагеря, а низенький толстячок исчез среди теней, отбрасываемых соседними шатрами.

Робин и Валери вышли на неровную тропу, по которой их привели в лагерь. Часовой поднялся из темноты им навстречу, но еще один сгусток тьмы, созданный Валери, бесшумно сбил его с ног, а колдунья и кентавр стали взбираться по склону, пока не оказались у края кратера. Там они уселись и начали наблюдать за становищем. Шатры колыхались на ветру, делая лагерь похожим на стадо огромных спящих животных. Арси нигде не было видно, но три фигурки, поспешно направляющиеся к загонам, в свете звезд были как на ладони.

– А ты не могла бы сделать что-нибудь с… ну, я не знаю… с погодой, или животными, или еще с чем-то, что связано с природой, чтобы прикрыть наше бегство? Замести следы, другими словами? – спросил Сэм, обращаясь к Кайлане.

– Да, – тихо ответила она. – Только на это потребуется время.

Они завернули за угол и увидели загоны: площадку, обнесенную высокой оградой из полосок кожи, натянутых между высокими столбами. Как всякий кочевой народ, степняки устраивали все с таким расчетом, чтобы это можно было в любой момент свернуть и увезти. У загона стояли часовые, и, увидев их, Сэм поспешно увлек своих спутников за шатер, где была сложена упряжь.

– Тебе лучше заняться заметанием наших следов прямо сейчас, – прошептал он Кайлане.

– Хорошо, – согласилась та и, покрепче сжав посох, закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. В отблесках костров медный цвет ее волос казался еще гуще, а лицо было невыразимо красивым, печальным и мудрым. Вокруг нее ощущалась аура древнего, природного, первозданного могущества…

Черная Метка легонько постучал Сэма по плечу, и убийца, смущенно поморгав, вернулся к насущным делам.

– Ты прав, – сурово прошептал он. – Придется снять эту охрану… Скольких ты насчитал?