Черная Метка каждым ударом скашивал не меньше десятка скелетов.

«Почему его меч действует? – успел удивиться Арси, деловито круша ребра очередному противнику. – Ну да, конечно, он же у него волшебный…»

– Откуда они берутся? – проревел Сэм, разбивая о стену очередной скелет.

Внезапно поняв откуда, Валери ахнула:

– Это, наверное, мой портал! Они получают энергию от него!

Один из скелетов бросился на нее, но черный рыцарь ловко подцепил его мечом и с невероятной силой разбил о дальнюю стену.

– Ну так сделай что-нибудь! – проржал Робин; по задней ноге у него текла струйка крови. Встав на дыбы, он раздробил копытами еще одного противника.

Арси обнаружил, что лучше всего действует быстрый удар по позвоночнику: если он оказывался удачным, то скелет распадался по крайней мере на две половины. Радуясь открытию, он потерял осторожность, и очередной скелет, брошенный Сэмом, едва не сбил его с ног. Черная Метка шагал по скелетам, словно косарь по лугу.

– Я ничего не могу сделать! – ответила Валери. – Придется бежать!

– Ни к чему! – заорал в ответ Арси. – Мы с ними и так разберемся!

Свистела «утренняя звезда», Сэм методично швырял скелеты о стену, Робин лягался, Черная Метка косил противников как траву, и в конце концов последний скелет был обращен во прах, и в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием живых.

– Уф! – жизнерадостно проговорил Арси, утирая потный лоб голубым носовым платком. – Ну и работка!

– Не люблю я этого, – проворчал Сэм, вытирая руки о куртку. – Когда живые становятся мертвыми – это дело привычное, но чтобы наоборот…

От мертвецов исходил могильный холод, и он слегка обморозил пальцы.

– О боги, – вздохнул Робин, проверяя, целы ли у него копыта. – Надеюсь, что больше нам не придется этого делать.

– Не слишком надейся, кентавр, – со вздохом отозвалась Валери. – И вообще, здесь надо ходить поосторожнее.

– А нельзя где-нибудь оставить этот портал? – безнадежно проныл Робин.

Валери крепко стиснула талисман.

– Тебе придется сначала убить меня, – холодно сказала она.

– Эй, Арси, ужасно пить хочется. У тебя не найдется? – спросил бариганца Сэм. – Ты, кстати, украл у меня мех…