Впрочем, злодеи, спешащие на помощь друидке, ничего этого не знали и могли только догадываться о природе этих мест, опираясь на знания Валери и баллады Робина.

– По-моему, мы заблудились, – сказал Сэм спустя несколько часов.

– Ничего подобного! – огрызнулся Арси. – Под землей мы, бариганцы, всегда можем точно сказать, где находимся в данный момент.

– Это умеют лишь гномы!

– Я могу делать все, что может какой-то вонючий гном! – обиделся Арси.

– Ну, и где же мы тогда? – осведомился Сэм, скрестив на груди руки.

Арси осмотрелся.

– Мы в коридоре, шагах в пяти от узкого лаза и бокового туннеля, – уверенно ответил он.

– Какая точность! – саркастически проговорил Сэм, и бариганец смутился.

– Гм, может, это и правда относится только к гномам, – признал он чуть погодя.

– Не бойтесь, – сказала Валери, подходя к ним. – Я отмечала путь, и моя магия с легкостью выведет нас обратно, когда понадобится.

– Ох, – отозвался Арси, – я удивляюсь, почему ты просто не перенесешь нас всех в логово этого дракона или, если уж на то пошло, прямо к этому… как его… Лабиринту? Я слышал уйму историй, как маги отправляют кого угодно и куда угодно, – добавил он, повернувшись к Сэму.

Валери покачала головой. Опаленные волосы она обрезала, и теперь они были почти такие же короткие, как у Сэма.

– Это не так просто, невежественный бариганец. Мои силы все равно ограничены… Портал Тьмы, который я ношу, очень мал. Кроме того, я не в состоянии перенестись к месту, которого никогда не видела, а это относится и к логову дракона, и к Лабиринту. И даже если бы я попыталась, то риск материализовать нас всех внутри сплошной скалы или в воздухе на большой высоте слишком велик. – Она помолчала и, покачав головой, добавила: – Честно говоря, я вообще не уверена, что могу благополучно перенести вас куда бы то ни было. Мне гораздо лучше удаются всякие взрывы.

– Да ладно, – ответил Арси, пожимая плечами, – я же просто спросил!

– Уже довольно поздно, – сказал Сэм, осматриваясь. – Или, вернее, рано.

– Откуда ты знаешь? – спросил Робин. Сэм не удостоил его даже взглядом.

– У меня отлично развито чувство времени… в нашей профессии это необходимо.

– О! – Робин помолчал. – Значит, пора искать подходящее место и отдохнуть перед тем, как идти дальше.

– Ага, и поесть! – с энтузиазмом подхватил Арси. Сэм с улыбкой покачал головой: