— Зачем? — удивленно воскликнул Джимми.

— Я подал в отставку с поста шерифа.

— Но почему? — настойчиво поинтересовался Джимми.

— Потом расскажу. Так как, Ру, помощь тебе нужна?

— Человек твоих талантов мне определенно пригодится, — протянул Ру, — но последний раз, когда я тебя нанимал, это мне дорого обошлось.

Дэш усмехнулся.

— Ну, тогда-то я на самом деле работал на деда, а сейчас буду на себя.

— То есть?

— То есть лучше я буду добиваться успеха самостоятельно, чем использовать свое дворянское звание и работать на корону. Думаю, в Корпорации Горького моря я найду место, которое поможет мне когда-нибудь начать свой бизнес.

— Об этом стоит поговорить. Приходи завтра к Баррету, и мы все обсудим. — Ру взял Карли за руку. — А теперь извините нас, но нам пора домой.

Они ушли, попрощавшись с Эриком, который обещал заглянуть к ним по пути в Равенсбург. Повернувшись к Дэшу, капитан сказал:

— Ты уверен насчет отставки? Король может настоять, чтобы ты остался.

— Только не в том случае, если я уйду в отставку, — ответил Дэш.

— Ладно, — сказал Эрик, — оставляю вас обсудить все это между собой — я в Равенсбург, повидать семью.

Джимми схватил младшего брата за руку и оттащил к окну, подальше от тех придворных, которые еще прохаживались неподалеку.

— Ты что, с ума сошел? Отказываться от наследственной должности?

— Может, я и сошел с ума, брат, но я настроен решительно. Утром я положу на стол Тэлвина заявление об отставке, чтобы он передал его Патрику. Пока король не отменил великую свободу, никого нельзя заставить занимать должность против его воли. Титул мне не нужен — я прекрасно проживу и своим умом.

Джимми был в ужасе.

— А как же все, что мы сделали? Как же дед и отец? Неужели они зря положили свои жизни?

Дэш рассердился.