Эрилин ускорила шаг, подняла Лунный Клинок над правым плечом и, не останавливаясь, с размаху нанесла удар по шее стоящего слева наемника. Лезвие почти полностью разрубило тело. Обратным выпадом Эрилин выбила меч из руки наемника, стоящего справа, а следующим ударом пронзила его. Ее появление оказалось настолько неожиданным, что второй наемник умер с похотливой усмешкой на лице. Коротким толчком девушка оттолкнула от себя труп прямо в руки его соседа – низкорослого и щуплого парня, который инстинктивно подхватил падающего товарища, но не сумел удержать, и рухнул под грузом мертвого тела.

Лишь на мгновение молодой солдат ослабил бдительность, но одна из эльфиек воспользовалась заминкой. Она рванулась вперед и вонзила костяной кинжал между ключиц.

– Ложись! – по-эльфийски крикнула Эрилин и нанесла очередной удар.

Эльфийка тотчас упала на землю, и Лунный Клинок просвистел над ее головой, а затем прочертил страшную кровавую черту по глазам подбежавшего сзади наемника. Оставалось еще восемь солдат – восемь мужчин против трех женщин. И люди забыли о своих самоуверенных ухмылках. Теперь они разозлились не на шутку, точь-в-точь как испорченные дети, которых укусил измученный ими же щенок.

Эрилин поморщилась – одна из эльфиек лишилась своего оружия. Двое солдат тут же прыгнули на жертву и повалили раненую женщину на землю. Один из них держал несчастную за руки, а второй ударом меча распорол живот. Дьявольски усмехаясь, они оставили ее умирать.

В первый момент Эрилин хотела закончить ее мучения, но не смогла. Оставшиеся наемники так сильно теснили полуэльфийку, что она тут же забыла об умирающей. И вторая женщина, которая еще сражалась рядом с Эрилин, находилась не в лучшем положении. Она потеряла много крови, и смуглая кожа приобрела пепельный оттенок. Внезапно Эрилин похолодела от ужаса – она увидела заметно округлившийся живот эльфийки. Женщина принесла с собой на битву нерожденное дитя, и теперь смерть грозила сразу обоим.

Эрилин подтолкнула локтем едва стоящую на ногах воительницу.

– Беги в лес, пока еще можешь! – крикнула она.

– Я не оставлю тебя одну, – возразила эльфийка. Полуэльфийка колебалась всего миг. Мрачное предупреждение призрачного двойника Данилы еще звучало в ее ушах: нельзя во второй раз вызывать эльфийские тени без смертельного риска для себя. Но как можно думать о риске той, чья жизнь и так связана обязательствами?

– Выходите! Выходите все! – крикнула Эрилин.

Она не стала дожидаться, пока облачко тумана сорвется с лезвия, и отбила очередную атаку наемника. А затем, когда из прозрачных струй стали появляться эльфийские тени, солдаты сами отскочили назад.