– Даже не собираюсь повторять! – рявкнул воин. – Один раз извинился – и достаточно.

Она не повернулась, не взглянула ему в лицо. Так проще.

– Ты тоже прости меня, Гальверон. Знаю, я не очень умно все придумала.

Командир поднял голыш и запустил в воду.

– Пока мы бродили по лабиринту, я столько репетировал, как отчитаю тебя. Но в конце концов долгая обвинительная речь свелась к одному слову. Почему?

Девушка набралась храбрости и открыто посмотрела ему в глаза.

– Но ты сам не взял бы перстень, – тихо промолвила она. – Всем, кроме тебя, давно ясно: Гиларра никчемный иерарх. Ни вдохновить, ни ободрить, ни навести порядок ей не под силу. У нее от простого «спасибо», наверно, язык отвалится. Без твоей поддержки лицемерка не продержалась бы и дня. Да и прочие несчастные беженцы вместе с ней. Вот я и решила: власть должна принадлежать достойному. Но ты же слепо веришь в иерарха, разве нет? Если б командир и выслушал простую воровку, то посмеялся бы или посоветовал не совать нос в чужие дела. Не сомневаюсь, весь храм встал бы на нашу сторону, удайся этот план. Спрятать драгоценность в надежном месте, чтоб вы оба поняли, что я не шучу. Перстень стал бы чем-то вроде залога. Я не вернула бы его, пока Гиларра не отреклась бы от престола в твою пользу. Гальверон усмехнулся.

– А как насчет казни за воровство, дурочка?

– И вы коснулись бы единственного человека, которому известно, где хранится перстень?

Меч Божий вздохнул.

– Может, и нет. Но у тебя есть друзья. Что, если б мы пытали их, пока ты не возвратишь символ власти?

Девушка содрогнулась.

– Ты… ты бы никогда не поступил так!

– Откуда тебе знать? Сама-то творишь невесть что! – безжалостно возразил он. – В жизни не слышал более бессмысленной, безрассудной, безответственной затеи!

Алианна понурила голову.

– Теперь-то я вижу. Просто время поджимало, где уж тут продумать все до мелочей. Дурацкий перстень… когда он попал в мои руки, это было какое-то чудо, будто знак свыше. Сначала казалось так несложно. Но в туннелях негде спрятать драгоценность, и вот я шла и шла, потому что не смела повернуть обратно. Да еще Пакрат увязался следом, и меня словно понесло.

Голос предательски дрогнул. Девушка с трудом сглотнула и замолчала.

Мужчина обнял ее за плечи.

– Что сделано, того не исправишь. Гельвериен говорит, если нас найдут вовремя – считай, что ты совершила самый нужный для Каллисиоры поступок, когда принесла перстень сюда.