– Я... я хотел доказать тебе, что не «бесполезный паразит». – Баламут отвернулся.

– Борджес мне ничего не рассказал о шпионских играх. – Мысли ворочались, как сонные.

– Это я... его попросил, – прошептал Руф.

Алекс подчеркнуто неестественно расхохоталась. У всех троих на душе скребли кошки.

– Что ж... остается надеяться, что налицо банальное недоразумение, – подытожила она. – Гретта, домой.

Но ничего не изменилось. Все та же площадь, те же листья под ногами...

– Найджел, ко мне! – мисс Уиквилд застыла.

– Майер! – С тем же успехом можно было кричать «ау»...

Пугаться поздно!.. По каким-то причинам Главная Призма не принимала сигнал...

– Не стой столбом, мальчишка! – Алекс первой оправилась от потрясения. – Неси нас в усадьбу!

Подчиняться проще, чем принимать решения самостоятельно. Руфус снова подхватил женщин...

Никто из прогуливающихся не видел серебряной стрелы, прочертившей по небу тонкую светящуюся полоску.

Пристыженная Эмили смирно сидела у самого котла. Зубы больше не стучали, а волосы и платье почти высохли. Никодемас с опаской поглядывал на Ветерка, не скрывавшего своего недовольства присутствием в бойлерной постороннего.

Девочка заметила на кровати Люса длинный меч в ножнах. Известие о том, что опасность миновала, буквально оживило старого друга – в глазах появился прежний блеск, улыбка вернулась на место...

Внезапно за дверью раздался жуткий грохот! Шумный зал взорвался множеством голосов!! Люсьен вскочил на ноги.

– Я выйду. Запритесь! – Эмили еще ни разу не видела его, отдающего приказы, таким мужчина нравился ей еще больше. – Не вздумайте открывать, даже мне! Я серьезно. Придет Сашхен и выпустит.

– Мне страшно... – пискнула девочка.

– И мне... – Люс протянул руку и ласково потрепал Эмилию по волосам. – Только дураки ничего не боятся, потому что не понимают.

Люс выскользнул из бойлерной, а Никодемас запер тяжелый засов...