– Он умнее ее. Или ленивей, – сказала нянюшка. – Он предпочтет ждать.

– Но он…

– Для нас они могут выглядеть как угодно, – объяснила нянюшка. – Мы видим ту форму, которую сами им придали.

Она опустила камень на место и отряхнула руки.

– Но с чего ему останавливать ее?

– Ну, в конце концов, он ее муж. И терпеть ее не может. Можно назвать это гражданским браком.

– Но чего именно он будет ждать? – спросил Казанунда, высматривая, нет ли поблизости еще эльфов.

– Ну, понимаешь, – нянюшка небрежно махнула рукой, – он считает, что все это преходяще. Железо, книги и часы, вселенные и все прочее. Настанет день, когда все это закончится, люди посмотрят на закат и увидят его.

Казанунда вдруг обнаружил, что и сам смотрит на закат за курганом. Огромная воображаемая фигура вставала на фоне пламенеющего неба.

– Настанет день, и он вернется, – тихо произнесла нянюшка. – Когда заржавеет даже железо в головах.

Казанунда прищурился. Он всю свою жизнь провел среди представителей разных видов и, разумеется, научился понимать язык тела, особенно выделенный таким крупным шрифтом.

– И, похоже, ты об этом сожалеть не будешь, – сказал он.

– Я? Я не хочу, чтобы они вернулись! Они – не заслуживающие доверия, жестокие и высокомерные паразиты, и нам они совершенно не нужны.

– Поспорим на полдоллара?

Нянюшка вдруг разволновалась.

– И не смотри на меня так! Эсме права. Конечно, она права. Эльфы нам больше не нужны. Каждый нормальный человек это понимает.

– Эсме – это такая маленькая, да?

– Ха! Нет. Эсме – это такая высокая, с носом. Ты ее знаешь.

– Да, верно.