Если бы рядом был Роман!.. Но куда исчез колдун, его ученик понятия не имел. К кому обратиться? Кто поможет? Юл вдруг подумал про Гавриила. В самом деле, к кому, как не главе Синклита, бежать за помощью? К тому же Гавриил звал Юла в ученики…
«На кой черт я ему сдался? – сам себя насмешливо спросил мальчишка. – Я был нужен как карта в игре. Мелкая такая шестерка… Идиот!»
– Пойдем ко мне! – предложил «телохранитель» «графу».
Юл затряс головой: меньше всего ему сейчас хотелось вновь идти к Мишке.
– Вот они! – вдруг завопил тонкий пронзительный голос.
Чародей обернулся. В него тыкал пальцем какой-то низенький тощий пацан. Толпа человек в двенадцать надвигалась с другого конца улицы. Очень нехорошая толпа – дар эмпата подсказывал, что от идущих за версту песет ненавистью.
– Это колдун! – взвизгнул тощий ненова ткнул в Юла пальцем.
– Мочи гадов! – заорал другой.
– Сдохни, сука! – Этот выкрик тощего прозвучал слоганом.
– Бежим! – выдохнул Мишка и потянул «графа» за рукав.
В эту минуту вывернул из-за угла синий «Форд». Бесшумно свернул к обочине, замер точнехонько рядом с Юлом и его «телохранителем». Дверца распахнулась.
– Скорее! Юл! – раздался голос Стена.
Мальчишки нырнули на заднее сиденье.
* * *
Дом в спальном районе, куда Гавриил привез ребят, ничем не был примечателен. Серые панели, самодельные лоджии. На боку – нарисованная масляной краской огромная девятка. Только эта несоразмерная цифра и отличала его от прочих. Подъезд, однако, выглядел вполне прилично, и даже лифт был не слишком ободран.
Поднялись на третий этаж. Обстановка квартиры, куда привел своих гостей глава Синклита, была самая непрезентабельная. Прихожая с потертым линолеумом и огромным допотопным шкафом, оставлявшим лишь узкий проход между своим могучим боком и стеною. Не верилось, что Гавриил мог обитать в подобной квартире.
«Да не живет здесь никто, – сообразила Томка, подозрительно принюхиваясь к затхлому нежилому запаху, сочащемуся из глубины квартиры, – прежде жили, а теперь переехали. Квартиру для тайных встреч держат».
Гавриил указал гостям на дверь в комнату. Томка вошла первой, огляделась. Серый щелястый паркет, диван под старым линялым желто-коричневым покрывалом. Покрывала таких унылых цветов выпускали еще до перестройки. Все эти вещи были