– А как же люди, которые пострадали от твоей разбойничьей руки? Они тоже виноваты перед тобой? – не удержался Николай.

Грейд как-то странно посмотрел на собеседника:

– Сегодня с моих глаз упала пелена, и я заново взглянул на свою жизнь. Мне не понравилось, что я там увидел. Я плыл по течению, а сейчас у меня появился шанс исправить то, что я успел натворить.

– Думаю, у тебя будет такая возможность. Скажи мне, а почему Фаридар так стремился уничтожить твой народ?

– На этот вопрос у меня нет ответа, – пожал плечами меррил. – Поговаривали, что ему нужна была сила нашей земли. Получил он ее или нет, мне неизвестно.

– Тогда еще один вопрос. – Николай встал с пола и накинул плащ. В доме становилось холодно. Светофор, все это время дремавший на его плече, от такого бесцеремонного обращения недовольно взлетел и обиженно укрылся в Колиной дорожной сумке.

– Так сколько тебе лет? – не обращая особого внимания на дракончика, продолжил он.

– Шестьдесят пять. – Заметив удивление Николая, он засмеялся. – Мы живем до трехсот-четырехсот лет, так что я еще очень молод.

– А, понятно. У тебя есть лошадь или другое ездовое животное?

– Вообще, да, но возвращаться домой нельзя, потому что меня наверняка там уже поджидают. Придумаем что-нибудь по дороге.

– Ладно, – махнул рукой Коля, – обычная лошадь будет только тормозить наших резвых скакунов, а покупать еще одну нет времени, так что поедешь со мной в седле или с Эриком, если не возражаешь конечно.

– О да, – радостно улыбнулся коротышка. – Спасибо.

– Дариана, – Николай наконец обратился к молча слушавшей разговор женщине, – я хочу отдать тебе кое-что. Он полез в мешочек, притороченный к поясу, и достал самый большой драгоценный камень. – На него вы сможете купить все необходимое для переезда.

– Для какого переезда? – Дариана недоуменно уставилась на Николая.

– Вы должны уехать отсюда.

– Но…

– Делай что я говорю. Уварги могут вернуться. Кроме того, этот дом больше не сможет служить вам укрытием. Зима еще впереди, а тепла от стен идет все меньше. К тому же скоро вы можете остаться без света. Магия, питающая здешние жилища, практически истощилась, а значит, Шериам обречен. Идите, пока не поздно. У тебя или у Артиса есть родственники?

– Моя тетя живет в Карпусе, она не откажется приютить нас.

– Вот и хорошо. Если я не ошибаюсь, это город ученых? – Глаза Николая загорелись. Он давно читал об этом удивительном городе, но не предполагал, что у Дарианы там живут родственники, иначе уже расспросил бы ее подробнее. Карпус располагался посередине между Шериамом и Ринвеллом, поэтому был самым бедным на магические частицы местом. Волшебства просто не хватало, чтобы покрыть этот регион. Издревле люди учились выживать там без магии, изучая естественные науки и полагаясь на собственные силы. Магия покидала этот мир, и лучшего укрытия невозможно было даже представить.