Эльф, гном и отроки прятались возле рва, в тени старой, наглухо заколоченной будки. Назначение самого строения осталось для них неизвестным, тень же от нее горожане, судя по запаху, использовали в целях вполне определенных. Но лучшего места не нашлось, приходилось терпеть и вонь, и грязь, и пронизывающий ветер, от которого в Дефте нигде нет спасения.

Время шло, вернее, медленно, будто издеваясь, ползло. Физический дискомфорт отступал на задний план, вытесняемый душевными муками. Нет ничего хуже ожидания в тревоге и неизвестности, и то, что для четверых лазутчиков, было очередным приключением, для оставшихся на берегу стало настоящей пыткой. Даже эгоистичный гном места себе не находил. Зачем он согласился остаться? Надо было идти всем вместе! Разве можно отпускать на такое серьезное дело безмозглые юные создания, которые любую трагедию умеют превратить в балаган! Ох, как бы чего не вышло! Ох, как бы чего не натворили!..

– Боги Великие! Уже!!! – вдруг прошептал Аолен, и лицо его на глазах сделалось под цвет замковых стен. – Уже натворили! Смотрите!

Да, зрелище их взорам предстало редкое! Замковая крыша, со всеми ее башнями, башенками и шпилями, сперва как-то неуверенно, будто курица на гнезде, поерзала на своем месте, потом отделилась от стен, медленно взмыла в воздух и величаво проследовала к побережью, где зависла над водой.

Я ее подальше отодвинул, чтобы не застила, объяснял позднее Хельги.

…Налетевший шквал разметал мокрые зимние тучи, и жиденький серпик луны, от которого и лучей-то быть не может, заглянул в оконце храма. Мозаичный пол вспыхнул, как запаленный факелом. Никогда прежде люксограмма не проявлялась так быстро.

громко, с выражением продекламировал Рагнар.

Несколько мгновений царило молчание. Потом Хельги удрученно изрек:

– Так всегда бывает, если жертвуешь смыслом ради рифмы. Я давно заметил: от поэзии один вред. Стоило крышу снимать! Ну что, налюбовались? Ставлю?

– Ставь, – разрешила разочарованная Энка. – Да поживее, пока никто не спохватился.

До сих пор шпионам везло. Жители Дефта не привыкли поднимать глаза, поэтому отсутствие крыши в сгустившихся сумерках не заметили. Но холод и ветер, проникающие в помещение, в любой момент могли привлечь внимание обитателей замка. И тогда – страшно подумать, что будет.

– Демон побери! Чего ты возишься?!

Чтобы иметь возможность наблюдать за процессом, компания покинула храм и снова притаилась в укромном уголке галереи, устремив взоры вверх.

Крыша вела себя странно. Покачивалась, ворочалась, взлетала и снова присаживалась, медленно крутилась вокруг своей оси, будто не находя места.