– И что ты хочешь этим сказать? – потеряла терпение Энка. – Что-то затянулась твоя преамбула!

– Хочу сказать, что какую-то часть жертв могли оставить в живых до прибытия последней партии из Буккена. Они, возможно, и до сих пор живы.

– Так что же мы тут валяемся?! – вскочила Ильза. – Бежать, спасать надо!!!

Орвуд недовольно заворочался.

– Бороду мою отдай! Ты на ней стоишь! Куда бежать на ночь глядя? Забыла, что твой любимый сказал? Думать надо, а не бегать.

– Сегодня я больше не могу думать, – объявил демон утомленно. – Только завтра.

– Пока мы тут думаем, их всех поубивают! – Ильза только что не вопила в голос. – Надо ехать, надо искать!

– В самом деле! – поддержала ее Энка. Она уже совсем разгулялась, ей хотелось не спать, а действовать. – Надо ехать! Перикулюм ин мора![3] – Подходящее к ситуации изречение ей удалось припомнить только на языке латен. Староземские мудрецы мыслили иначе: тише едешь – дальше будешь, поспешишь – народ насмешишь…

Хельги демонстративно натянул на голову стеганое одеяло.

– Согласен. Надо ехать. Берите меня, грузите на коня, везите куда хотите, сам я не пошевелюсь! Кстати, и лошади в восторге не будут, они тоже живые твари. Если бы меня выгнали на ночь глядя из стойла, оседлали и поехали, не дав толком отдохнуть, я бы на их месте из принципа сдох!

Спор разрешился в пользу лошадей. Решено было дождаться утра и возвращаться в Буккен, к Балдуру Эрринорскому.

– Колдуны умеют находить целое по его части, – сказала Энка. – Крысолов – часть секты мангорритов, его тело поможет выйти на след. Вот только времени остается все меньше и меньше…

Аолен предложил разделиться. Четверым вернуться в Буккен, остальным ехать в дельту, караулить врага там. Но последнее слово осталось за Хельги.

– Нет, – сказал он, – нас и так слишком мало, нельзя дробить силы. В Буккен вернусь я один, выясню, что смогу, потом найду вас через Астрал. А вы поезжайте в Гвен.

На том и порешили, хотя Меридит была очень недовольна: ворчала, шипела и фыркала. Она прекрасно понимала: случись колдуну в самом деле обнаружить мангорритов, ее брату по оружию хватит дурости и нахальства полезть на них в одиночку. Как демон он, скажем прямо, никакой критики не выдерживает, так что последствия могут оказаться печальными.

– Ну что ты изводишься? – утешал горе-демон. – Во-первых, не такой уж я любитель человечьих отпрысков, чтобы ради них безрассудно рисковать. Посмотрю по ситуации, будет шанс на успех – полезу, нет – плюну, не судьба, значит. Во-вторых, в самом крайнем случае, если не будет другого выхода, я могу мангорритов просто поглотить, всех скопом. Они и «мама» оказать не успеют, как я их сожру, не сомневайся!