– А был ли мальчик? – вопросила девочка.

– Что-то в нем теплилось, – сказал богатырь. – Хилое, тщедушное… А ныне – ни своего, ни чужого. Канул в Провал, как и Несторов.

– По-моему, им обоим там самое место, – заявила Мишка. – Лучше бы вообще не рождались.

– Предлагаешь и тут затеять приемную комиссию? Этого младенчика пропустить, а того – забраковать…

– Ну, мы ж не в Спарте, – ухмыльнулась она. – Зачем нам такая Эллада?

– Что вы намерены сделать с Книгой? – спросил маг, воспользовавшись паузой.

– Лучше всего было б ее спалить, – ответил Светлан. – Наверно, эльфы правы: к этим знаниям люди не готовы. Но жечь книги – дурной тон.

– Нужно схоронить ее понадежней, – предложила Мишка. – Чтоб знал только ты.

– Вот завтра и займусь, – усмехнулся он.

– А еще нужно разобраться с лампой, – напомнила девочка. – Зря, что ли, мы ее забрали?

– Думаешь, она вправду действует?

– Власть-то лампа вряд ли дает – тут Сейдж промахнулся. Но выйти с Духом на контакт…

– Кто в этом смыслит? – справился Светлан у чародея. – Нам пригодился бы консультант. Не один же Сейдж вызывал демонов?

– Или баловался спиритизмом, – прибавила ведьма.

– Мэтр Фриско развлекал этим моего дядю, – вспомнила Изабель.

– В самом деле, – подтвердил Хуго. – Одно время он увлекался такими фокусами… имею в виду Фриско.

– Тогда наведаемся к нему, – кивнул богатырь. – Он же рядом, да?

– Через одну дверь, – ответила принцесса. – Дядя включил его в свою свиту.

– Ну как же без домашнего волшебника! – засмеялась Мишка.

Придворный маг и впрямь обнаружился в покоях, отведенных ему для проживания, – не особо просторных, зато уютных. Рассевшись за широким столом, уставленным яствами, он предавался гурманству, вкушая сразу из многих блюд. И сильно удивился, когда в дверном проеме узрел визитеров, – видно, полагал, что о нем забыли.