– …
Как будто какие-то затворы открылись внутри, и кровь в жилах закипела. Нечто подобное ощущаешь, когда закон бессилен, а ты смотришь в лицо насмехающемуся врагу и знаешь, что не сможешь продолжать жить, если не перейдешь эту черту, если не сделаешь мир хоть чуть-чуть чище…
Снаружи раздались крики. Ваймс замигал и тыльной стороной ладони вытер со лба пот.
– А… командор Ваймс… – произнес какой-то далекий голос.
Воспаленными глазами Ваймс смотрел прямо перед собой и старался держать арбалет как можно ровнее.
– Да?
Неизвестно откуда вдруг метнулась рука и вырвала стрелу из паза. Ваймс дернулся. Палец автоматически нажал на курок. Тетива издала пружинистое «тан-нг». И выражение лица принца… воспоминание об этом лице будет греть Ваймса долгими холодными ночами, если он, конечно, до них доживет.
Ваймс собственными ушами слышал – они все погибли. Но они
Лорд Витинари брезгливо, точно дама из высшего общества, случайно прикоснувшаяся к чему-то липкому, отшвырнул арбалетную стрелу в сторону.
– Отличная работа, Ваймс. Вижу, в затаскивании ослов на минареты тебе нет равных. Доброе утро, господа. – Патриций бодро улыбнулся всем присутствующим. – Похоже, я не слишком опоздал.
– Витинари? – Ржав заморгал, точно только что проснулся. – Но что вы здесь делаете? На поле боя?
– Любопытствую. – Патриций одарил собеседника своей характерной улыбочкой. – Снаружи на песке сидят толпы народу. Многие пьют то, что у военных принято называть бормотухой. А капитан Моркоу судит футбольный матч.
– Что?
Ваймс ошалело опустил арбалет. Внезапно мир вновь обрел реальность. Если Моркоу занят чем-то настолько дурацким, значит, все в порядке.
– Матч протекает достаточно напряженно, нарушений много. Но полем боя я бы его не назвал.
– Кто побеждает?
– Кажется, Анк-Морпорк. У него на две ссадины и один сломанный нос меньше.
Впервые за многие годы Ваймс ощутил легкий приступ патриотизма. Пусть все катится в тартарары, но, когда в ход идут кулаки, он всегда знает, на чьей он стороне.