– Э-э… Шнобби, как бы тебе сказать… – неловко начал он.
– Только давайте без всяких ин
– Ну, если речь только о шку…
– Я всего-навсего соприкоснулся с мягкой стороной собственной натуры – понятно? Попытался взглянуть на мир с позиции другого мужчины, живущего во мне. Пусть даже этот мужчина – женщина.
По очереди посмотрев на каждого, Шнобби сделал неопределенный жест рукой.
– Ну ладно, ладно, сейчас переоденусь в мундир, только приберу после ужина. Довольны?
– О, что так приятно пахнет?
Подбрасывая мяч, подбежал Моркоу. Он был голый по пояс. На шее у него на шнурке висел свисток.
– Я объявил перерыв, – усаживаясь, сообщил он. – Послал ребят в Гебру за четырьмя тысячами апельсинов. А в ближайшее время соединенный оркестр полков анк-морпоркской армии, исполняя популярные военные мелодии, контрмаршем пройдет мимо всех войск.
– А этот оркестр когда-нибудь тренировался ходить контрмаршем? – спросила Ангва.
– Вряд ли.
– В таком случае зрелище обещает быть любопытным.
– Моркоу, – сказал Ваймс, – не хочу совать нос не в свое дело, но где ты ухитрился найти футбольный мяч? Мы же посреди пустыни.
А в самой глубине сознания голосок все твердил: «Ты сам слышал, он погиб, и все остальные тоже… Где-то в другом месте…»
– О, теперь я все время ношу за поясом спущенный мяч. Знаете, на диво умиротворяющий предмет. Вы в порядке, сэр?
– Э-э? Что? О! Да. Просто чуть-чуть… устал. И… кто выигрывает?
Похлопав по карманам, Ваймс отыскал там последнюю сигару.
– В общем и целом получается ничья, сэр. Но на скамье штрафников уже четыреста семьдесят три игрока. И, как это ни печально, Клатч намного опережает нас по числу карточек.
– Спорт как замена войны – верно? – подмигнул Ваймс.