– …Вы, Роман Васильевич, очень нам поможете, если избавите мир от господина Колодина.
Роман демонстративно усмехнулся.
– Просто так я не оказываю услуги.
– Что желаете взамен? Много? Или мало? Или соизмеримо с тем, что будет вами сделано? – В интонации Гамаюнова сквозила преувеличенная вежливость – если записывать его слова на бумагу, то обращение “вы” непременно надо писать с большой буквы, как в поздравительных открытках дальним родственникам.
В ответ невольно захотелось говорить хамовато. Но Роман сдержался. Такая реакция выглядела слишком примитивной. А ему не хотелось разыгрывать перед Гамаюновым дурачка.
– Самую малость. Знать про вас все. – В его голосе звучал вызов, и он не пытался этого скрыть.
Гамаюнов задумался. Или, вернее, сделал вид, что задумался.
– Я мог бы оплатить этот счет, – сказал он, решив, что пауза получилась достаточно многозначительной. – Но у меня жесткие требования и, возможно, для вас невыполнимые. Хватит ли у вас силы, чтобы уничтожить Колодина и вернуть Надю и База Зотова в истинное Беловодье? Только после этого я исполню свою часть договора.
– А Стеновский? Он вас не интересует и потому может погибнуть?
Гамаюнов поморщился:
– Алексей уже сделал свой выбор. К моему великому сожалению.
– Он может передумать.
– Он не из тех людей. – Ответ прозвучал резко. Слишком резко. Стен не передумает, потому что этого не хочет
Роман на секунду задумался:
– Хорошо, я соглашусь. Но в таких договорах обычно платят аванс.
Гамаюнов усмехнулся. Интересно, сможет ли великий колдун господин Вернон, глядя на тарелку с водой, вытянуть из профессора хотя бы частичку его знания?
– Мне нетрудно заплатить вперед, многоуважаемый господин Вернон. Только хотите ли вы такой платы? Не побоитесь?
– Нет.
– Ну что ж. Возьмите, что возьмется. Я не препятствую. – И поверхность тарелки замутилась.