– Вот ещё одно, что меня тревожит, Скай. Роботы. Император удивлённо обернулся.

– Причём здесь роботы, Тая?

– Они ведь уже сотни лет как не уступают драконам в уме. Они имеют эмоции, даже чувство юмора. Первый робот класса «Тор», тот самый, которого я разработала, умел любить, Скай… Синий дракон с досадой покачал головой.

– Тайгуша, ну какое сейчас время для разговоров о роботах?! Дракона вздохнула.

– Конечно, ты прав. Но всё же… – она мрачно взглянула на громадный корабль, занимавший почти всё скальное плато. Несколько десятков драконов летали от корабля к комплексу зданий, то и дело виднелись золотые блики на чешуе Драко. Тайга прижалась к Скаю, и могучий Император затаил дыхание, нежно обняв дракону.

– Скай, мне страшно. – тихо произнесла Тайга. – Мы слишком изменились. Вспомни Первую Экспедицию. На корабле не было оружия, Скай. Мы летели к братьям по разуму. А сейчас мы прежде всего готовимся встретить врагов. Мне очень страшно, Скай. Драконы стали совсем иными… Император долго молчал.

– Малышка ты моя. – наконец сказал он, прижав к себе Тайгу. – Прости меня за всё.

– Ты не виноват.

– Нет, я виноват. Я помешал тебе стать взрослой, Тайга. Дракона слабо улыбнулась.

– Скай, мне десять тысяч…

– Тебе десять лет, а не десять тысяч. Мы с Драко оберегали тебя от жестокости и боли слишком хорошо. Тайга встрепенулась.

– Ну, знаешь! Да я такое видела…

– Что? Дракона запнулась.

– Смерть друзей… – неуверено произнесла она.

– А ты убивала, Тая? Нет. Ты никогда никого не убивала.

– И поэтому я не стала взрослой?! Чтобы стать взрослой, нужно убивать?

– возмущённая Тайга отодвинулась от Ская. Тот долго молчал, затем прижал к себе дракону.

– Нет, малышка. Вовсе не нужно. Прости меня, если можешь. Помнишь, что сказал Рэйдэн, когда делал вас Диктаторами? Он сказал: вы останетесь молодыми навек. И вы с Драко остались, Тая. Я – нет. Я Диктатор от рождения. Вам с Драко от силы двадцать лет, а мне… Он помолчал, не сознавая, что всё сильнее прижимает к себе дракону.

– Мне… Мне десять тысяч, Тайга. Я стар. Тайга вздрогнула.

– Ну что ты, Скай…