– Точно! – вспомнила Меридит неожиданно для самой себя. – Астральная теория! Мэтр Перегрин говорил, она устаревшая и вообще лженаучная.

– Что-то не слышала, когда он про это сообщил, – сказала сильфида.

– На каком курсе? – спросил Хельги. – Совершенно не помню.

– На третьем. Просто кое-кто из рода сильфов летал на карнавал в Эттесс, а кое-кто из рода спригганов врал на кафедре, что у него бубонная чума, потому что боялся коллоквиума.

– Оспа! – с укоризной поправил Хельги. – Черная оспа. И не врал, а самую малость преувеличивал.

На самом деле у него была ветрянка, настолько легкая, что, если бы не коллоквиум, он ее и не заметил бы.

– Все ясно! – заключила скорая на выводы сильфида. – Перегрин – старый осел, а ты, Хельги, зря время не трать, постарайся хотя бы войти в Астрал, может, узнаешь нечто полезное. Это даже паршивые великие маги могут, а ты худо-бедно демон.

Хельги старался довольно долго, с закрытыми глазами, чтобы лучше сосредоточиться. Возможно, у него получилось бы быстрее, не лягай его Энка время от времени ногой. Она желала удостовериться, что он действительно старается, а не задрых.

Но – получилось!

Реальный мир померк, пространство заполонили светящиеся потоки магии.

Первое, что узрел Хельги, были его спутники. В Астрале они выглядели очень забавно, все по-разному, и решительно отличались от него самого.

Энка представляла собой очерченный желтым светящимся контуром силуэт. Аолена белая магическая линия обвивала двойной спиралью, концы ее смыкались. Меридит напоминала тусклый голубой экватор и пару совсем блеклых меридианов. Гном выглядел как сильно деформированный обруч. Ильза состояла из двух отдельных колечек: яркого белого и тусклого черного. Не иначе у нее есть задатки ведьмы, решил Хельги. Стоит отдать ее в обучение. Эдуард выглядел крошечной беленькой восьмеркой. И только магическая линия Рагнара оказалась разомкнутой – этакая буква «С». Не потому ли он был столь сильно подвержен влиянию чужих чар?

Из всей компании больше всего магии оказалось в грифонах, но даже их линии не выходили за пределы физических тел. Никакого сходства с пауком.

Изучив как следует всю компанию, Хельги отправился дальше, туда, куда продолжалась его левая нога. Его внимание привлекло плотное облако мерцающих точек. Черная линия, извиваясь, теснила их, гнала вперед. Он перевел изображение в привычный для восприятия вид и обнаружил, что это саранча на полях Сехала.

Тут его и растолкала Энка:

– Ты что, решил навеки поселиться в своем Астрале? Узнал что-нибудь?

Хельги кивнул:

– Узнал. В Сехале урожая не будет, все саранча пожрала.