– Да унесут Перемены Года моего отважного друга в страну, где небо прекрасно и чисто, где зимой не стыло, а летом не душно.

Он поднялся на колесницу, и рабы Оссамир повезли его к статуе обезьяны, мимо ухмыляющегося у фигуры льва Фи и прячущего глаза Фанки у фигуры сокола.

Не считая рабов, рядом никого не было. Через какое-то время Фанки все-таки не выдержал и направился к нему, но подходить близко не стал, а остановился в нескольких шагах.

– Я только хочу, чтобы ты знал… Если бы дела обстояли иначе… – Он вздохнул. – Ты изменил мое отношение к игре. Я этого не забуду.

– Ты уже забыл.

Кузен короля нахмурился.

– А что бы ты сделал на моем месте?

– То же, что делаю сейчас.

– Мне нужно думать о семье.

Брофи кивнул.

– Семья есть у каждого, и нам всем нужно об этом думать.

Фанки покачал головой.

– Хочу предупредить, что до арены мы тебя трогать не будем. Ни я, ни мои братья. А потом… – Он пожал плечами, избегая смотреть другу в глаза. – В общем, ты имей в виду.

Брофи сдержанно кивнул.

Фанки открыл было рот, но так ничего больше и не сказал и, покачав головой, побрел назад,

– Фанки.

Кузен короля обернулся.

– Держись от меня подальше. – Глаза Брофи холодно блеснули. – Сегодня пощады не будет. Ни тебе. Ни кому другому.

Фанки невольно попятился, оступился и, не сказав ни слова, поспешил на свое место.

Прозвучал гонг, и из-за вершин далеких холмов показались первые лучи солнца. Следующие шесть часов Брофи полностью сосредоточился на дыхании. Жар солнца был мелочью в сравнении с тем пламенем, что бушевало внутри.