* * *

Они достигли места, где догорали обломки ворот. Здесь трупов и раненых было больше всего. Яростная схватка подходила к концу. Путь за пределы города был открыт.

В стоявших поблизости машинах сидели одни мертвецы. Зато снаружи совсем некстати активизировались тамплиеры, расстреливавшие остатки бегущей из Лиарета стаи.

Было бы обидно получить пулю от собрата по вере. Макс взобрался на настил, все еще лежавший поверх танковой башни, и поискал взглядом Зомби. В дыму, плывшем над автомобильным кладбищем, метались неясные тени. Он не нашел бультерьера, зато в глаза ему бросился знакомый силуэт – «призрак» стоял рядом с «джипом», над кабиной которого торчал ствол осиротевшего пулемета.

«Черт подери! – сказал Макс самому себе. – Похоже, этот кусок металла будет верен мне до самого конца».

Мимо него пробежали три собаки; одна из них волокла за собой клубок кишок, вывалившихся из разорванного брюха. Ее прикончила первая же пуля длинной очереди, выпущенной из автомата, хотя Макс знал точно, что никто не стал бы тратить на обреченную тварь драгоценные патроны. Значит, мишенью была не собака… Он сильно толкнул Ирину и повалил девушку на настил.

Бок взорвался болью. Максим оказался сверху, и пули злобными осами просвистели над ним. Только одна обожгла его спину. Кто-то стрелял по ним из-за разбитых автомобилей. Он издал отрывистый крик, подавая рыцарям условный сигнал, но вряд ли его услышали по ту сторону железных баррикад.

Надо было рисковать. Выпустив очередь гораздо выше цели. Макс попытался прорваться к своей тачке. Рана не позволяла ему разогнуться, и последний участок пути он проделал, опираясь на автомат. Приклад оставлял за ним глубокую борозду в песке.

Подобравшись к «призраку», он упал на землю и быстро осмотрел шины. Девушка все еще лежала там, где он ее бросил. Макс подумал, что ее все же подстрелили, но в этот момент она подняла голову, и они сразу же поняли Друг друга. Он расстрелял остаток обоймы, прикрывая ее, пока она, наконец, не оказалась под защитой кузова.

Они покинули Лиарет последними из людей. Вслед за ними выскочили несколько огромных псов, среди предков которых, несомненно, были мастино. Макс предпочел укрыться от них в машине, опустив жалюзи.

Двигатель взревел, врубившись на задний ход, и в ту же секунду по обшивке заскребли когти. Резкий удар и визг свидетельствовали о том, что один из псов серьезно пострадал. Стрельба прекратилась. Тамплиеры выжидали – им была хорошо известна машина брата Максима, но они не знали, кто находится внутри.

«Призрак» развернулся и начал набирать скорость, маневрируя между дымящимися автомобилями. Макс выбросил через люк автомат, ставший бесполезным, – патроны калибра 5, 45 были чрезвычайной редкостью. Обессиленный, он откинулся на спинку сидения; его накрыла волна дурноты. Голиков понял, что в ближайшие десять минут он не человек.