– Докладывайте.
– В четверти хорны от лагеря замечен крупный кавалерийский отряд без знамен. Около полутысячи всадников.
– Кто они? Откуда и куда движутся?
– Они не движутся, а стоят. За холмом, на нем еще разрушенная часовня…
– Молодой человек, – холодно произнес Манрик, – вы теньент королевской армии Талига, а не контрабандист. Извольте доложить так, как должно.
Мальчишка изменился в лице. Вот так на ровном месте и заводишь врагов. Зачем? Как все глупо…
– Господин маршал, к северо-западу от лагеря дозорными были замечены четверо всадников, по виду военных. Полковник Пикмаль счел их вражескими разведчиками и отправил в холмы три разъезда. Один из них и обнаружил упомянутый отряд.
– Кто именно обнаружил?
– Я, – в глазах парня мелькнул вызов, – теньент королевской армии Джаспер Куртис.
– Вы будете награждены. Продолжайте.
– Осмелюсь предположить, – глаза парня оставались холодными и злыми, – что отряд направляется на соединение с мятежниками. Я видел группу офицеров, они расспрашивали вернувшихся разведчиков.
– Вы оставили наблюдателей?
– Так точно.
– Хорошо, ступайте. О новостях докладывайте незамедлительно.
Джаспер Куртис действовал верно, но в выводах он ошибся. На пополнение этот отряд не похож. Скорее Эпинэ задумал еще один удар. Из Повелителя Молний такой же стратег, как из коня собака. Удался ночной налет, вот и вообразил, что будет везти до бесконечности. То, что в лагере оставлены значительные силы, простофиле и в голову не пришло…
Если, конечно, цель Эпинэ – лагерь. А если он задумал ударить в тыл правому флангу и сбросить крайние колонны в овраг? Это было бы весьма неприятно. Справа стоят новобранцы, они могут поддаться панике…
– Полковника Пикмаля, полковника Редера, полковника Гьоманьоли ко мне!
Он был прав, когда, несмотря на все вопли Сабве, оставил в лагере половину кавалерии и два пехотных полка. Пригодилось…