Седой медленно, смакуя каждый кусок мяса, насыщался.

Самки ждали, отворачиваясь, словно никогда в жизни чувства голода не испытывали.

Детеныши поскуливали, но нарушить запрет вожака не решались.

Черный все чаще поглядывал на Яроша с Годимиром.

Наконец вожак стаи насытился. Взрыкнул, больше для острастки, помочился на остатки тела Дорофея, отошел и улегся едва ли не на меч. Кусок железа, пропахший человеком, заинтересовал его. Седой внимательно обнюхал рукоять, а потом отвернулся, недовольно урча.

Самки с детенышами подобрались к объедкам. Назвать это телом человека уже не поворачивался язык.

Первый волколак поднялся, потянулся по-собачьи и подошел к Ярошу.

Годимир видел, как побелели губы разбойника. Даже самый отважный человек может проявить слабость, беспомощно раскачиваясь перед самым носом у кровожадных хищников. Говорят, в Басурмани в древние времена последователей учения Господа иногда бросали на растерзание диким зверям, желая вызвать ужас у народа.

Черный ударил лапой по сапогам Бирюка. С жалобным треском разошлось по шву крепкое голенище.

Седой поднял голову, зарычал.

Вылетевшая из кустов корявая ветка ударила его вскользь по уху.

Оборотень взвился в воздух одним прыжком, страшно заревел, испугав детенышей, кинувшихся прятаться за спинами матерей, а потом бросился на Черного, который уже примеривался к лодыжке Яроша клыками.

Чудовища покатились рычащим клубком.

«А кто же запустил ветку?» — подумал Годимир, и вдруг веревка, стягивавшая его руки, с треском лопнула, и рыцарь полетел вниз, едва ли не на спины грызущимся оборотням.

Хвала Господу, упал на ноги, кувырком перекатился в сторону ствола бука — к мечу.

Тяжелое тело ударило его в спину, швыряя ничком на землю, затылок обожгло смрадное дыхание звериной пасти. Как он мог забыть о самках? Опасности от них не меньше, чем от любого другого оборотня!

Хоть бы горло прикрыть руками…

Внезапно груз, давивший на плечи, исчез. Драконоборец перевернулся на спину и увидел, как на прогалине возникла тоненькая фигурка с длинной палкой наперевес.

Русая коса, закрученная вокруг головы…

Велина?