— Сам себя? Как это?

— Ты будешь полностью поглощен предметом очарования, тебя больше ничего не будет интересовать. Это заставит людей думать, что ты не в своем уме, что ты безумен. Люди начнут сомневаться в тебе. Вот и причина. Заклинание обречет тебя на жалкое существование, оно разрушит все, что имеет для тебя значение. Оно даст тебе навязчивую идею, в которую ты полностью поверишь, но никогда не сможешь достигнуть ее. Не зря использование заклинания очарования было признано серьезным преступлением. В данном случае именно это и происходит. Пока ты пытаешься разыскать объект своей страсти, доверие к тебе начинает рушиться — те, кто верил тебе, рассчитывал на тебя, начинают думать, что ты сумасшедший. А раз безумен ты — значит и то, что ты говорил когда-нибудь, все — слова безумца.

Ричард подумал, что никто не может добровольно признать, что является жертвой заклинания. И, похоже, люди уже начинают задумываться, а не спятил ли он.

— Правда не зависит от человека, который произносит ее вслух. Истина — есть истина, даже если ее говорит тот, кого ты не уважаешь.

— Возможно, это все верно, Ричард. Но не все живут с таким ясным пониманием истины.

Он вздохнул.

— Думаю, не все.

— А по поводу Зверя… Джегань не будет делать ставку только на один из способов уничтожить врага, он не поленится сделать даже больше, чем необходимо. Возможно, он посчитал, что две возможности уничтожить Ричарда Рала гораздо лучше, чем одна.

Ричард нисколько не сомневался в том, что она сказала о Джегане. Однако, ему не верилось.

— Джегань даже не знал, где я нахожусь. Тот отряд только случайно наткнулся на меня, когда они прочесывали лес, перед прохождением обоза с продовольствием.

— Он знал, что это ты начал восстание в Алтур-Ранге. Возможно, все его отряды в том районе носили специальные стрелки, на случай, если наткнутся на тебя.

Ричарду было ясно, что она, действительно, многое обдумала. У нее на все был ответ.

Он сложил руки, и подпер ладонью подбородок.

— Тогда возложи на меня руки, колдунья, захвати заклинание и вытащи из меня его злые щупальца. Восстанови мое здравомыслие. Если ты и вправду полагаешь, что причина всего — заклинание, тогда используй свой дар, найди его и положи конец всему этому.

Никки отвела глаза и уставилась на пролом, через который был виден мрак, царивший на дне башни.

— Для этого мне нужна стрела, а ее больше не существует. Мне очень жаль, Ричард, что я не подумала проверить стрелу на заклинания, прежде чем уничтожить. Я была в ужасе и спешила убрать ее, чтобы спасти тебе жизнь. Но ты прав, я должна была проверить.