— Вот и хорошо. Мы изучим эту книгу и посмотрим, действительно ли что-то происходит, или это всего лишь твои бессмысленные выдумки.

— Но проблема не только в этой книге.

— Ты должен был остаться с армией, с нашими людьми. Ты должен вести войска в заключительное сражение. Ты должен немедленно вернуться туда. Пророчество весьма ясно говорит об этом. Там четко сказано, что если ты этого не сделаешь, мир окажется на грани гибели.

Ричард пропустил слова Энн мимо ушей и поймал пристальный взгляд деда.

— Как по-твоему, существует ли магия, способная противостоять заклинанию Огненной Цепи.

Зедд пожал плечами. Можно было видеть, что он весьма огорчен манерой Ричарда вести разговор.

— Откуда мне знать?

— Существует. И она была создана именно для этой цели.

— И что же это? — спросил Зедд.

— Шкатулки Одена.

Рот Зедда открылся.

— Ричард, это же не…

Ричард сунул руку в карман и вытащил то, что в нем лежало. Резко хлопнув рукой по столу, он положил это так, чтобы было хорошо видно всем троим.

Глаза Зедда широко раскрылись.

— О духи! Ричард, это же змеиная лоза…

— Помнишь, что сказано в «Книге Сочтенных Теней»? «И когда три шкатулки Одена введены в игру, вырастает змеиная лоза…»

— Но… но… — Зедд запнулся. — Шкатулки Одена находятся в Саду Жизни, в Народном Дворце, под надежной охраной.

— И не только, — вставил Натан. — Я лично вооружил солдат Первого Кольца оружием, которое способно остановить любого одаренного. Никто не может проникнуть туда.