Ричард отодвинулся, чтобы заглянуть в голубые глаза Никки. Она пристально смотрела на него. Рада-Хань развалился на части и лежал на полу под её шеей.

— Твой дар вернулся, — прошептала Никки, едва придя в сознание. — Я ощущаю его.

В нём не было ни капли сомнения, что это правда. Его дар по необъяснимым причинам вернулся.

Оглянувшись вокруг, он увидел лес ног. Солдаты Внутренней Гвардии с оружием в руках окружили его. Улик и Игань стояли между ними и Ричардом. Между Уликом и Иганем была стена красной кожи.

Ричард понял, что, когда острая боль взорвалась в нём, он кричал. Они вероятно думали, что его убивают.

— Ричард, — сказала Никки, привлекая его внимание. Её голос звучал чуть сильнее, чем слабый шёпот. — Ты сошёл с ума?

Она несколько раз была вынуждена заставить свои глаза открываться. Её брови были покрыты бисером капелек пота. Ричард знал, что она была измождена ужасным испытанием, и ей необходимо отдохнуть, чтобы окончательно поправиться. Но всё же, он был крайне воодушевлён, вновь увидев жизнь в её глазах.

— Что ты имеешь в виду?

— Зачем, ради всего святого, ты весь раскрасился этими красными символами?

Кара оглядела его.

— А мне нравится, как он выглядит.

Бердина кивнула сверху.

— И мне тоже. Отчасти напоминает нашу красную кожу, только без кожи.

— Ему очень идет, — согласилась Найда.

Даже несмотря на её недомогание, выражение лица Никки показало, что она не была удивлена.

— Где ты вообще научился это делать? Ты хоть отдаёшь себе отчёт в том, какую опасность представляют эти символы?

Ричард пожал плечами.

— Конечно. Иначе, зачем бы я, по-твоему, их нарисовал?

Никки сдалась, выглядя слишком слабой, чтобы спорить.

— Послушай меня, — сказала она. — Если я не… если что-нибудь… слушай — ты не можешь ничего говорить Кэлен о вас двоих.