— Мир близится к концу для очень многих добрых и хороших людей, которые любят жизнь и просто хотят прожить её. Включая тебя и меня. У меня нет никакого выбора. Я должен получить эту книгу.

Он выглянул, чтобы проверить другое направление до конца тускло освещённого коридора. Кэлен расслышала приближающееся эхо сапог патрулировавших солдат. Им удалось проскользнуть мимо всех, кто им попался до этого момента. Ричарду очень хорошо удавалось передвигаться по тёмным коридорам и не попадаться на глаза.

Они прижались спинами внутрь неглубокой тени, что была в нише углубления дверного проёма, пытаясь вжаться, насколько это было возможно. Четыре охранника, беседуя о женщинах в городе, обогнули ближайший угол и прошли, чересчур страстно хвастаясь своими победами, чтобы заметить Ричарда и Кэлен, скрывавшихся в тени дверного проёма. Кэлен, затаив дыхание, едва могла поверить, что их не заметили. Она продолжала напряжённо сжимать рукоятку своего ножа. Как только охранники повернули за дальний угол, Ричард схватил её за руку и потянул за собой в коридор.

Внизу другого тёмного коридора он внезапно остановился перед тяжелой дверью. На засове висел замок.

Ричард, уже с мечом в руке, просунул лезвие через засов. Плотно сжав губы, он напряжённо вывернул меч. С приглушенным металлическим треском замок разломился. Стальные куски заскакали по каменному полу. Кэлен вздрогнула от звука, уверенная, что на шум сбегутся охранники. Но ничего подобного они не расслышали.

Ричард скользнул в дверной проём.

— Зедд! — она услышала, как он позвал громким шёпотом.

Кэлен просунула голову в комнату. В маленькой каменной камере было три человека: старик со взъерошенными седыми волосами, крупный белоголовый мужчина и светловолосая женщина с единственной косой как у Морд-Сит.

— Ричард! — воскликнул старик. — Добрые Духи — ты жив!

Ричард приложив палец к своим губам, втянул Кэлен вслед за собой. Он тихо закрыл дверь. Все трое пленников в комнате выглядели усталыми и потрёпанными. Казалось, для них это было суровое заключение.

— Потише, — шепнул Ричард. — Повсюду вокруг охранники.

— Как, ради всего святого, ты узнал, что мы здесь? — прошептал старик.

— А я и не знал, — ответил Ричард.

— Ага. Ладно. Так. Мой мальчик, хочу тебе сказать, что у нас набралось полно вещей, которые…

— Зедд, помолчи и послушай меня.

У старика от неожиданности закрылся рот. Потом он показал пальцем.

— Как ты вернул свой меч?

— Кэлен его вернула мне.

Зедд нахмурил густые брови.

— Ты её видел?