— Квиты, — согласился Ричард.

Грегори распластал себя на крепостной стене так низко, насколько было возможно.

— Тогда в путь.

Ричард рассказал остальным, как взобраться и как держаться за шипы и выступы. Он поднялся первым, сев верхом на спину дракона у основания его длинной шеи, затем помог забраться Зедду, Тому и Рикки позади себя. Зедд без остановки бубнил себе под нос. Ричард попросил его прекратить браниться.

Кэлен была последней. Ричард наклонился вниз, взял её руку, и усадил прямо за собой. Пока она устраивалась поудобнее на спине дракона позади него, она заметила, что он вытащил белую ткань из своего кармана и разглядывал её.

Кэлен, обхватив его руками, шепнула ему в ухо.

— Я боюсь.

Он улыбнулся через плечо.

— У тебя кружится голова во время полёта на драконах, но ты не будешь разочарована. Просто держись покрепче и закрой глаза, если хочешь.

На неё произвело глубокое впечатление, как же было легко, если прижаться к нему вот так близко, и насколько нежным и непринуждённым он был с нею. Казалось, он оживал, когда она была рядом с ним.

— Что это у тебя? — спросила она, кивнув головой на белую ткань. На ней было чернильное пятно на одной стороне и точно такое другое, только на противоположной.

— Кое-что из прошлого, — сказал он несколько растерянно. Очевидно, он размышлял не над её вопросом. Он думал о белой ткани с двумя чернильными пятнами.

Он засунул ткань обратно в свой карман и посмотрел вниз на крепостную стену.

— Шота, ты с нами?

— Нет. Я возвращаюсь в Предел Агаден, к себе домой. Я буду ждать там конца, или тебя, помешавшего случится этому концу.

Ричард кивнул. Кэлен не считала, что он смотрел на всё уверенно.

— Спасибо тебе за всё, что ты сделала, Шота.

— Заставь меня гордиться тобой, Ричард.

Он быстро улыбнулся ей.

— Я приложу всё старание.