И теперь надеяться следовало лишь на оружие в руках воинов, на силу орденских магов… и на капельку удачи. Признаться, ее понадобится немного больше, чем капля.

АрВельдер набрал полную грудь воздуха.

— Могу ли я…

— Не можешь, — отрезал арХорн.

Гент насупился и замолчал, с преувеличенным вниманием разглядывая ряды гуранцев.

Этот спор начался дня три назад, и пока Гент терпел поражение за поражением. Молодой рыцарь рвался в бой, роль адъютанта Вершителя арХорна его абсолютно не устраивала. Все его воспитание, сила, бурлящая в мышцах, да и прощальное пожелание Лейры заставляли жаждать славы… и оттого упрямство Ингара, пожелавшего держать рыцаря при себе, временами вызывало бешенство.

— Думаю, сразу вслед за конными клиньями в бой пойдут мертвяки. — АрХорн демонстративно не обращал внимания на оскорбленного в лучших чувствах товарища. — Они станут живым щитом против нашей конницы, а если повезет — скуют и пехоту, не дадут смять застрявших рыцарей…

— Там что-то происходит! — вдруг прервал полководца Гент. И, не дожидаясь команды, протянул командиру зрительную трубу.

Сквозь дальнозоркое стекло Ингар арХорн видел, как через порядки уже почти готовых к атаке имперцев на поле, которому в ближайшем будущем предстояло стать полем боя, выдвинулись массивные телеги, влекомые лошадиными упряжками. Преодолев примерно половину расстояния до инталийских полков, люди, правящие лошадьми, остановили повозки и принялись разгружать их содержимое. Скоро стало понятно — между двумя армиями возводится огромный шатер…

— Что они задумали? — пробормотал арХорн, не отрывая взгляда от неторопливо приобретающей законченные очертания конструкции.

— Понятия не имею… — ответил Гент, хотя и понимал, что полководцу не требуется ответ. — Может, предложат переговоры? Для чего еще может понадобиться шатер посреди поля.

— Переговоры… — пробормотал арХорн с ноткой сомнения. — Вряд ли… какие могут быть переговоры, если они чувствуют себя сильнее? К тому же генералы Империи не могут не понимать, что с каждым часом их преимущество тает. Тянуть время не в их интересах.

— Может, разнести этот шатер… и все, что в нем? — пожал плечами арВельдер.

— Не самая лучшая идея, — качнул головой полководец. — Ни стрелы, ни катапульты, ни боевая магия до шатра не достанут, они выбрали правильное место. А начинать атаку… вероятно, они именно этого и ждут. Посмотри на их строй… видишь темные балахоны в первых рядах? Триумвират и Ночное Братство. Те, кто попытается добраться до шатра, понесут потери. Очень большие потери.

— Что же делать?