– Знаю, – тоскливо протянула я. – Но чувствовать себя слепым котенком вместо чуть пригревшейся на солнце пантеры – это кошмар какой-то, одним словом.

– Верю, – вздохнула ведьма.

Настроение и общее отношение к миру неуклонно близились к нулю, имея своей конечной целью глубокий минус.

– Ладно, йыр с ним. – Я вдруг резко оборвала сама себя. – Что мне все-таки надеть?

От такого поворота ведьмы опешили – они-то уже морально настроились на получасовое нытье.

– Ну-у-у, можно попробовать взломать заклинание, – неуверенно предложила Лия. – Хотя и не очень хочется.

Н-да, я ее понимала – взломать чужое заклинание – это вам не детская забава – это занятие для действительного мастера своего магического дела. Хотя, учитывая помощь замкнувшей заклинание, наши шансы сильно повышались. Да и вариантов-то других, собственно, не было.

– Что ж, давай попробуем. Кто-нибудь из вас работал с Нитевыми заклинаниями?

Тая отрицательно покачала головой, а Лия неуверенно пожала плечами:

– Ну не знаю… С kretroj я работала.

Kretroj… Не лучший вариант, не самый близкий. Но – лучше, чем ничего.

– Сойдет, – решила я. – Принципы там примерно одни: образ – сущность – зацеп – ниточка – и материализация – так?

– Так, – кивнула Лия.

– Ну значит, самое главное – это образ и сущность, – подвела я итог, быстро выплетая из маленькой косички возле лба длинную тонкую нить. – Держи!

– Что это? – подозрительно нахмурилась Лия, теребя в пальцах нитку.

– Это? Сущность, – удивленно ответила я и, заметив неподдельное изумление в ее глазах, поспешила пояснить: – Ну частичка вещи, отпечатавшая ее сущность.

– Хм, – скептически фыркнула Тая.

– Я поняла, – сглотнула Ильянта. – Но… Ты хочешь сказать, что у тебя это – просто нитка, вплетенная в волосы? А если косичка распустится – и она потеряется? Останешься без вещей?!

Хранящие, да неужели они все еще сомневаются в моей полной, абсолютной и не подлежащей лечению безалаберности? Пора бы уже и привыкнуть!

– Во-первых, у меня такая работа, что если носить такую вещь в кармане, то рано или поздно она обязательно сгинет вместе с одеждой; во-вторых, у меня этих ниточек пять: одна в медальоне, – я раскрыла створки серебряного кленового листика на груди, продемонстрировав ведьмам скрученную нить, – на вторую нанизан браслет, и три вплетены в косички; а в-третьих, может, хватит меня жизни учить, а?!