– Чем? – хмыкнул Орвуд. – Когтями?

Увы! Все кирки и лопаты остались в далеком, далеком будущем. Походные мешки и оружие Царь Народов заботливо переправил вместе с их хозяевами, но орудия труда почему-то проигнорировал.

– Да они бы нам и не помогли, – заметил Аолен. – Посмотрите, курган возведен совсем недавно, даже земля не совсем слежалась. Вряд ли Царь Народов уже успел переродиться. Отроем – найдем труп в саркофаге, только и всего.

Вот тут-то сильфида и напустилась на Хельги и сказала, что именно она думает и о нем, и о Царе Народов, и обо «всех бессмертных идиотах вообще»!

– Неужели трудно было уточнить, куда именно требовалось нас вернуть?! – бушевала девица.

– Я собирался. Просто не успел договорить. Он меня недослушал…

– Потому что надо было четко формулировать: «В то время и место, откуда взял»! Будто не знал, с кем дело имеем! Где теперь искать Странников?! Где искать Эфиселию?! Осел ты сехальский, больше никто!

Обижаться Хельги не стал. Он и сам бранил себя последними словами. Зачем, ах зачем он упустил такую прекрасную возможность?! Почему не прибил старого черного маразматика?! Теперь когда еще шанс выпадет!

Аолен мирных намерений демона не знал и, чтобы предотвратить ссору, поспешил направить разговор в другое русло:

– Мне представляется, Странников надо искать на юге. В тех местах, где мы обнаружили нож. Они там либо уже прошли, либо пройдут рано или поздно.

– А Эфиселию? – охотно поддержал тему Эдуард. Принц тоже не любил ссоры.

– Зная ее нрав, я бы предположил, что она по-прежнему идет по следу. Найдем Странников – отыщется и амазонка.

Но Меридит не разделяла оптимизм эльфа:

– Если только она не успела принести тройню или не погибла, верша очередной подвиг. Зная ее нрав, я бы предположила, что последнее наиболее вероятно.

– Типун тебе на язык! – рассердился Рагнар.

– Прости, – извинилась диса. – Я забыла, что речь идет о твоей даме сердца! – И хихикнула: – Неужели тебя даже тройня не останавливает?!

Рыцарю не подобает лгать. Рагнар собрался с духом и честно признался:

– Останавливает! Но это еще не повод желать ей зла!

– Зла ей никто не желает, но и причин, почему мы обязаны ее искать, я не вижу, – сказал гном веско. – У каждого своя судьба и своя дорога. Наши же пути разошлись. Пусть живет как знает…

Они еще долго спорили на эту и смежные темы, пока не пришли к окончательному решению, от которого лично Меридит была просто в ужасе. Постановили следующее.