Каждый из представленных аристократов учтиво поклонился и занял кресло напротив короля.

– Графы Альскап, мой давний союзник, и Антерн, вы уже встречались с ним.

Оба мужчины поклонились. Антерн сел рядом с королем, и его спутнику, краснолицему графу Альскапу, пришлось довольствоваться местом рядом с Изаком, на которого граф поглядывал с подозрением.

– Граф Альскап – самый молодой член нашего клуба, поэтому еще не знает обо всех аспектах нашей деятельности, – негромко добавил король. – Мне удалось его убедить, что он найдет здесь лучшее применение своим талантам, нежели увеличение своего и без того огромного состояния.

– Что ж, он еще не полностью в этом убедился, поэтому не торопится узнать больше. Но он должник короля, следовательно, готов служить ему, чем сможет, – ответил низким голосом граф Альскап.

– Итак, – заявил Эмин, заметив, что все с любопытством разглядывают гостя, – хочу надеяться, что мои новости окажутся полезными для вас, граф Альскап. Антерн, Крейл и Дорик уже все знают, а для тех, кто пока не осведомлен, хочу заметить, что весенняя ярмарка в этом году будет иметь больший размах, чем все предыдущие. Таверны, гостиницы и конюшни уже переполнены, некоторые предприимчивые личности даже воздвигли палатки, которые сдают как гостиничные номера.

Эмин обвел комнату взглядом: сообщением пока никто особенно не заинтересовался.

– Само по себе это не таит проблем, – продолжал король. – Тем не менее меня беспокоит то, что людей в наш город приехало больше, чем разместилось в гостиницах.

Изак заметил, что при этих словах граф Альскап и оба пожилых господина выпрямились в креслах.

– А многие караваны привезли слишком мало грузов, зато слишком много обслуги, и если вы не обратили на это внимания, это заметили воры, желающие городу добра.

– Им удалось проверить повозки? – осторожно спросил Изак.

– Нет, – ответил Крейл, подавшись вперед; лицо его покраснело от гнева. – Двое наших мальчишек были схвачены и забиты насмерть охраной. Никто из местных не допустил бы ничего подобного, не пошел бы против закона и против братства. Как только прибыли стражники, их подкупили, чтобы они закрыли на происшествие глаза, причем заплатили очень щедро. К счастью, стражники взяли деньги, но тотчас отправились к командиру Брандту и обо всем ему рассказали – мы сами рекомендуем нашим стражникам так поступать.

– Слишком много людей, повозки, к которым не подпускают воров… Кто-то пытается организовать бунт?

Изак осмотрел собравшихся, но все взгляды были устремлены на короля. Эмин откашлялся.

– Насколько можно судить, это Белый круг. Мы обнаружили среди приехавших на ярмарку известных главарей наемников, настолько отпетых, что они не интересуют даже посвященных, хотя обычно те часто пользуются услугами наемников.