— Не отвлекайся, — одернул я его, — подруг снимать будешь в другой компании.

Намир тут же изобразил серьезность, а девица, разочарованно фыркнув, удалилась на кухню.

— Я весь внимание, господин маг!

— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул я, — поскольку хочу услышать о всех странных происшествиях в Киаксаре, случившихся в последние месяцы. Особенно о тех, которые тривиальными причинами не объяснить.

— Какими причинами? — переспросил Намир недоуменно.

— Простыми, — раздраженно поправился я, — без магии или вмешательства сверхъестественных сил.

— А-а, — понимающе заулыбался жулик, — знаю-знаю! Вот, к примеру, у нашего десятника вторая жена забеременела, а он в то время в походе был. Дом охраняется — мышь не проскользнет, охранники один к одному — здоровые, молодые… Как такое могло случиться? Очень даже сверхъестественное событие!

— Тьфу, — сплюнул я зло, — другое вспомни, и желательно без внезапно надувшихся баб!

— Без баб так без баб, — легко согласился Намир, — ну тогда вот такая история: тут неподалеку ростовщик один жил. Конечно, ростовщиков народ любит куда меньше, чем их денежки, и потому охрану он держал покруче, чем давешний десятник. Жены у него не было, а ростовщик к тому же боялся темноты, и стражники нередко, по его приказу конечно, оставались на ночь в ростовщиковой спальне…

— Переходи к следующей истории, — сдавленно процедил я.

— Как скажете, господин, — огорченно прервал рассказ Памир, — но чтобы один ростовщик ублажил за одну ночь дюжину охранников… куда уж сверхъестественней!

Город задыхается, песок засыпает стены, а у этого прохиндея один разврат на уме! Впрочем, ночью нас действительно неплохо обслужили… Может, и впрямь во всеобщей зацикленности на плотских утехах есть что-то неестественное или манера пировать во время чумы характерна для любого общества?

— Может быть, вас заинтересуют слухи о пропаже Огненного Глаза — талисмана из храма огнепоклонников? Говорят, сегодня ночью и сперли! Только здесь-то сверхъестественного кот наплакал — украсть камень мечтали самые знаменитые воры империи. Видать, кому-то из них наконец повезло.

— Что за камень? — мгновенно насторожился я. Намир мечтательно вздохнул:

— Рубин величиной с мой кулак! В метрополии люди забыли, что такое страх перед богами. Для них этот камень — красивая и жутко дорогая игрушка. Другое дело здесь, в Киаксаре, когда нечисть по ночам скребется в твою дверь, — любая защита не покажется лишней, даже благосклонность забытых в столице богов, а уж вызвать их неудовольствие… нет, из местных на такое не пойдет никто. К сожалению, лицезреть талисман допускаются только посвященные, и убедиться в правдивости слуха я не сумел.