– А как писать? «Интонационные и лексические особенности речи представителя круга Петра I, информатор – Я. В. Брюс»? Да у меня научный руководитель в обморок упадет, а потом будет вокруг Сухаревки круги нарезать!

– А вы, душа моя, пригласите его ко мне в гости, ежели ему так неймется.

– Ах, оставьте, – машет рукой девица и снова что-то строчит.

– А как ваш протеже, принц индейский? – спрашиваю я. – О нем известия есть?

– О да, – счастливо зажмуривается Брюс. – Ах, какая дева прельстивая тогда летуньями-то повелевала! Ах, как хороша! Вы, друг мой, не могли бы сказать ей – вот, ждет ее старый обожатель, сердце коего стрелою Купидоновой пронзено от взгляда ее змеиного…

Ой. М-да. Увидел-таки.

– Конечно, друг мой. Несомненно! Рыжая-крашеная записывает и это, уверенно расставляя над слогами значки.

– Старая московская норма, – бормочет она. – А вот это нехарактерно, это уже привнесенное…

– Весьма буду вами благодарен, – склоняет голову Брюс, и локоны парика касаются львиных лап подлокотников. Он берет со стола на ходячих лапах книгу. – А с принцем индейским Индракумарою и царевною Екатериною вот что приключилось…