— Спасибо, Создатель! — От восторга Михаил упал на колено. — Мы выполним твой приказ!

— Постой. Заросли там совершенно непроходимы, а местных тропинок ни я, ни тем более вы не знаете. Они разбегутся, пока вы бродите по ивовым лабиринтам.

— Мы прорвемся, Создатель! — решительно пообещал хабрек.

— Нет необходимости, — оборвал его Господь. — Я дам вам проводника. — И Олег громко позвал:

— Данила! Данила, лети сюда! — Он покрутил головой во все стороны, но летающий малыш ни откуда не выпархивал. — Данила, разорви тебя шайтан, где ты шляешься, пиявка с крыльями?!

— Данила здесь, Создатель. Данила очень торопится.

Невысокий кровосос, тяжело раскачиваясь, медленно продирался сквозь высокую траву. Округлое брюшко он любовно нес перед собой, словно спелый арбуз, а крылья вяло волочились сзади.

— Опять обожрался, жадная морда? — покачал головой Создатель. — Несварение желудка получишь, клоп с ушами.

— Данила закаленный, — сонно ответил малыш, — Данила выдержит все!

— Слушай сюда, гигант желудка. — Создатель поднял вампиренка с земли и посадил на плечо брезгливо поморщившемуся Михаилу. — Ты отправишься с хабреками в поход. Когда они переправятся через реку, будешь с воздуха высматривать тропинки и указывать воинам дорогу.

— Да мы сами найдем, — попытался откреститься от кровавого помощника Михаил.

— И дадите безбожникам время разбежаться? — В голосе Господа зазвучал металл. — Выполняйте приказ, и без глупостей!

— Да, Создатель. — Хабрек послушно склонил голову и отправился к копейщикам, опасливо косясь на осоловевшего Данилу.

* * *

Проехав по асфальтовой полоске, проложенной по центральной улице Винницы, «Нива» повернула налево, пересекла мост и, переваливаясь с боку на бок по крупным кочкам, вздымая клубы пыли, двинулась в сторону Валгомы. Примерно через час она въехала в поселок по усыпанной мелкой щебенкой грунтовке.

При свете дня Трофимов увидел пункт правопорядка сразу: крупнобревенчатая изба с характерными решетками на окнах, красная вывеска с отколотым углом и сгнивший до дыр, без колес и брезентового тента, с единственным целым стеклом в водительской двери, уазик во дворе — синяя полоса на борту еще угадывалась среди рыжей ржавчины. Саша затормозил, легко взбежал по скрипучим ступенькам крыльца, заглянул внутрь.

«Степка» сидел за письменным столом и сосредоточенно рассматривал черный эбонитовый телефонный аппарат. Телефон самый обыкновенный — в фильмах про войну всегда такие показывают.

— Привет стражникам порядка! — окликнул участкового Трофимов.

Милиционер вздрогнул, поднял голову, грустно улыбнулся: