– Линард, мне нужно быть там, – бурчит Эруэлл, напряженно вглядываясь в то, как разбивается о воинство анмелеров накатывающийся на них вражеский строй.

– Считаешь, что твоя жена плохо справляется с ролью полководца? – ехидно интересуется Линард, глядя как ловко и мощно действуют анмелеры, расправляясь с врагами.

– Ты сам знаешь, что она отлично справляется… лучше меня, во всяком случае, но… ты же понимаешь, почему я хочу быть там? – говорит Эруэлл.

– Вот именно поэтому тебе и нечего там делать, – отвечает Линард. – Будешь у нее под ногами путаться. Еще, не доведи Боги, приказания отдавать начнешь…

– Не буду я никому ничего приказывать, – ворчит Эруэлл. – Я просто…

– Ваше Величество, Верховному Королю не полагается ныть и клянчить, – с мягкой насмешкой заявляет Линард. – А уж мешать подданным выполнять их обязанности…

– Тиран, – вполголоса рычит Эруэлл.

– Я?! – ухмыляется Линард. – Что вы, Ваше Величество! Это невозможно. Для того, чтобы стать тираном, нужно быть как минимум королем. А я всего лишь верноподданный Вашего Величества… Быть тираном – исключительно Ваша привилегия, Ваше Величество!

– Для того, чтобы стать тираном, достаточно быть Линардом, – язвительно отзывается Эруэлл.

Поток скелетов иссякает. Анмелеры добивают последних и разражаются радостными криками.

* * *

– Ну, живой? – спрашивает более опытный оннерский воин у молодого.

– Живой вроде, – с удивлением отвечает тот. – А битва, что – заканчивается?

– Ну что ты! – смеется более опытный. – Это мы еще только как следует согрелись! Балурсе малость повоевать дали, Анмелен немного размялся… Остальные еще и мечом не махнули. Вот посмотришь, сейчас малость отдышимся – и как начнем наступать!

– У меня такое чувство, будто я сейчас упаду и помру… – жалуется молодой.

– Э, нет! – ухмыляется опытный. – Помирать тебе, брат, по уставу не положено! Воин должен жить и разить врага!

– Эти ходячие мертвецы – такой ужас! – бормочет молодой.

– Так разве ж это – мертвецы? – фыркает опытный. – Это обыкновенные скелеты.