— А? — сказал кентавр. — Ты чего?

— Я ничего, я просто так, — ответил Брант. — Если тебя не затруднит, я бы хотел, чтобы ты объяснил мне, куда идти.

Кентавр придвинулся вплотную.

— А сам не знаешь?

— Знаю, но не очень точно, — ответил Брант уклончиво.

— Мы, кентавры, очень мудры, — сообщил кентавр, воняя потом. — Я отведу тебя к нашему вождю, он самый мудрый из всех мудрых кентавров. Как ты считаешь, это с моей стороны мудрый поступок будет?

— Мудрее не придумаешь, — с готовностью согласился Брант. — Со мной еще друг идет.

Нико вышел на дорогу и уставился на кентавра.

— Его надо пяткой, — сказал он, примериваясь.

— Что он такое говорит, какая пятка? — удивился кентавр.

— Пяткой чуть ниже глаза, тогда он потеряет равновесие. Это очень старый ниверийский прием, со времен Ривлена Великого еще.

— Твой друг глупый, да? — спросил кентавр.

— Как когда, — ответил Брант. — Иногда такое сморозит, что у всех ум за разум заходит. Но забавен.

— Да, — согласился кентавр. — Глупые особи бывают весьма забавны. В этом тоже есть какая-то мудрость.

Он обнюхал Нико, который с опаской замер, следя за движениями кентавра.

— Ладно, — сказал кентавр. — Пошли, тут недалеко.

— Только ты медленно иди, — сказал Брант. — Нам за тобой не угнаться. У тебя вон ноги какие.

— Да, — сказал кентавр, гордясь. — Ноги у меня что надо. Могу сто верст без остановки. И двести могу!

— Вот и имей снисхождение к тем, у кого таких нет, — сказал Брант.

— Ладно уж, — покровительственно сказал кентавр. — Семените за мной.