— Если только не будете трогать прокаженных. — сказал Публий, снова натягивая на лицо ворот рубашки.

Спускаясь вниз, Инго стал замечать, что воздух начал наполняться гнилостным запахом. Через некоторое время он увидел первых прокаженных. Они сидели прямо на земле, облокотившись о стены домов. Некоторые и вовсе лежали, накрытые белой простыней. Между больными тут и там сновали узники в белых рубашках. Вот кто вызвал у Инго больше всего вопросов.

Они совсем не выглядели больными. Да и лица у них были не такие измученные, как у узников на других ярусах. Некоторые стояли, и вполне мирно болтали между собой, пока под их ногами корчились в муках больные жители империи. Похоже, заключенные тут алхимики прекрасно знали свое дело.

— Это и есть узники? — спросил Инго, указывая на людей в длинных рубашках.

— Ага. Многие из них осуждены на пожизненный срок. — сказал Публий. — Говорят, что некоторые из них тут уже больше семидесяти лет сидят.

Инго оглядел узников. Ни одному из них не дашь больше тридцати. Среди них даже было несколько женщин, которым не сбрили волосы. У каждого «врача» были надеты кушаки, на которых висели множество склянок и острый разделочный нож.

— Некоторые из тюремщиков считают, что им тут неплохо живется. Но Вдовы запрещают их бить. — продолжил Публий.

Они шли вдоль улицы, на которой тут и там сидели прокаженные. Но стонов слышно не было. Больные просто сидели и таращили на гостей свои полумертвые глаза. Некоторые, будто улитки, медленно ползли вниз по улице накрытые белой простыней, оставляя после себя шлейф из крови и слизи. У Инго даже создалось впечатление, что все они ползут в одно и то же место.

— Так. Тут нам понадобится провожатый. — сказал Публий, останавливаясь около больших ворот.

— Зачем? — Габри подошла к воротам и заглянула между прутьев.

— Осторожно! — воскликнул Публий.

Инго машинально дернул Габри за локоть, оттащив назад. Через секунду, там, где стояла Габри, появилось облако золотой пыльцы.

— Что такое? — ошарашенно спросила Габри.

— Это Гемоторфные сады. — сказал узник. — Тут выращивают всякую алхимическую дрянь. Без провожатого мы и минуты не протянем.

— И где мы найдем его? — спросил Инго.

— Попросим кого-нибудь из этих. — Публий указал на троих заключенных, которые стояли у стены дома.

Наступила пауза.

— Ну так иди, проси. — сказал Инго.

— А чего сразу я? — замялся Публий. — Тебе надо, ты и иди.

Инго смерил узника подозрительным взглядом. Но делать нечего, придется идти.