— Это только со стороны они кажутся такими мрачными. — объяснил Саин, когда они проезжали мимо очередного города. — Внутри они довольно уютные. Везде растут яблони и цветет мох… А еще много ульев. Пасечники тут стараются сделать их как можно более красивыми, и выдумывают разные вариации. В столице даже есть ульи, похожие на города Стелларии.

— Может все-таки остановимся тут? — спросила Эрика, словно маленькая девочка, которая выпрашивает конфету. — Все равно дождь идет.

— Мы почти приехали. — ответил Абель, отрываясь от книги, которую держал в руках.

Кира тем временем посмотрел в окно. За легкой пеленой дождя стали проглядываться бескрайние поля, по которым время от времени пробегали кролики. Сейчас был месяц звезд, и землянику всю уже собрали, поэтому кроликам оставалось лишь ощипывать зеленые листья.

И вот, по мере продвижения, из-за завесы дождя стали проступать здания. Сначала Кире показалось, что это заходящее солнце отбросило на поле огромную тень от низкого особняка. Но приглядевшись, он понял, что они едут к гигантскому амбару, рядом с которым стоял крошечный, если сравнивать с амбаром, особняк.

— Это и есть поместье де Хротти? — спросил Кира, не отрываясь от окна.

— А что там позади него? — спросила Эрика. — Сеновал?

— Честно сказать, я тут первый раз, поэтому тоже не знаю, что это. — сказал Саин, тоже глядя в окно.

Тем временем дождь уже почти перестал идти, и его сменили вечерние сумерки. В окнах особняка уже зажглись огни. В амбаре тоже загорелся свет. Он исходил из исполинского окна на втором этаже.

Медленно, карета, наконец, доехала до особняка.

Ничего особенного он из себя не представлял. Довольно красивый, деревянный дом, с тремя этажами и треугольной крышей. На стенах особняка было много резьбы, а у въезда стояли очень красивые ворота, увитые плющом.

Но не успели кареты остановиться, как дверь особняка распахнулась, и на улицу выбежала высокая женщина. Она была одета в пышное платье с корсетом, а на голове у нее был аккуратный пучок каштановых волос. В свете множества фонарей, Кира даже смог разглядеть ее лицо. Оно было относительно молодое и узкое, с маленькой родинкой у курносого носа. Единственное, что портило этот аристократический образ, так это ее манеры. Подхватив платье, она бежала к карете, крича во весь голос:

— Дорогой! Приехала! Королева приехала!

Через несколько секунд из двери выбежал мужчина. Он был одет в красивый бархатный китель, алого цвета. Ростом он был чуть ниже женщины, но при этом был довольно крепкого телосложения. На лице у него виднелась ухоженная борода и залихватски закрученные усы. Из-за этого, его возраст было трудно угадать. Кире показалось, что ему около сорока лет. Но было в его внешности еще что-то знакомое. Будто Кира уже встречал его раньше.