Пробежав полпути, мужчина резко остановился, и поправив китель, широко расправил руки, словно хотел обнять все карты разом, и твердой походкой направился к Эрике.

— Ах-ха-ха-ха! Как же я рад! О боги! Как же я рад вас, наконец, увидеть! — театральным голосом объявил он.

Подойдя к Эрике, он остановился, и отвесил поклон (его жена в это же время сделала реверанс). После этого он с громким смехом обнял Эрику. Кира машинально потянулся к мечу, но вовремя остановился. Все-таки это было обычное объятие.

— Дай и мне поприветствовать нашу госпожу, дорогой! — постучала по плечу мужа Вивьен. Как только тот разжал объятия, то Эрику тут же заграбастали руки хозяйки, которая при этом еще и наградила ее несколькими поцелуями в щеки.

— Мы так вас ждали! Ну просто места не находили! — начала тараторить Вивьен.

— Целые ночи не спали! — подхватил Астор. — Все спрашивали — «Когда госпожа приедет? Когда приедет?»! И вот вы тут! Ах-ха-ха-ха! — он снова заключил Эрику в объятиях.

— Я…я тоже очень рада с вами познакомиться. — проговорила ошарашенная Эрика.

— Дорогой, тут и другие гости! — воскликнула Вивьен.

— С вашего позволения. — учтивым тоном проговорил Астор Эрике, и оставив ее, перешел к Кире.

— Господин Кира! Мой дорогой друг! — и не успел Кира опомниться, как и его наградили объятиями и поцелуями. — Мы все вас так ждали!

Супружеская чета стала ходить от гостя к гостю, одаривая их комплиментами и теплыми объятиями. Даже Адо было нечего сказать по такому душевному приему. Хотя, дело оказалось куда более запутанным…

— Бра-а-а-а-т! — воскликнул Астор, когда добрался до промокшего Адо. — Сколько лет! Ты хоть бы весточку написал!

— Что?! — одновременно воскликнули Кира, Эрика и Кай.

— Б-брат? — переспросила Эрика, переводя взгляд с Адо на Астора.

И до Киры наконец дошло, почему лицо Астора показалось ему таким знакомым. Если сбрить бороду и выпрямить усы, то он будет один-в-один Адо.

— Брат?! Ха-ха! Так это твой брат?! — расширил глаза Кай. Даже он, казалось, довольно уравновешенный и спокойный, был потрясен этим известием. Кира же перевел взгляд на Тюрьвинг.

— Вы ведь знали. — проговорил он, глядя в добрые глаза, которые сверкали лукавыми нотками.

— Что вы. — отмахнулась Тюрьвинг. — Я вам уже сказала, что это была лишь догадка. И она оправдалась.

— Но почему ты нам ничего не говорил? — спросила Эрика, глядя на Адо.

— Да не любит он меня! Ха-ха-ха! — с улыбкой воскликнул Астор, хлопнув Адо по спине. — Где свою трость-то потерял?