А я и не думала! Я всегда верила, что он хороший. То есть, обижалась, конечно, но сердце тянулось к нему вопреки всему. И сейчас он спас наши жизни! Он спас мою жизнь, рискуя своей!

— Слава Гаэсу! — заорал маг. Его слова подхватили другие. — Слава Рор…

Он осекся, кашлянул, посмотрел на свою пробитую насквозь грудь и рухнул в траву.

— Нас окружили! — крикнул молодой маг, разворачиваясь к атаковавшим нас ондорианцам.

Дальше все смешалось. Сил оставалось мало, но я не взирая на усталость и невыносимую боль в руке, все выпускала и выпускала импульсы. Упал еще один маг, и еще, еще… Пока нас не осталось двое: я и юный маг.

— Умирать не страшно, ведь Гаэс будет жить, — прошептал мне он.

А я кивнула. Потому что в поместье, сидя в кресле, попивая чай и закусывая булочками, испеченными матушкой Милли, можно сколько угодно рассуждать о патриотизме, а здесь… Здесь на это нет времени, здесь сражаются и погибают за то, чтобы свободно и счастливо жили все другие.

Да, я готова! Мне не страшно!

— Залп! — пошептала я пареньку.

Мы ударили разом, снеся притаившегося неприятеля. Но как же врагов было много! Луч пробился из-за кустов, откуда-то сбоку, и юных маг, удивленно охнув, упал к моим ногам.

Это конец! Я одна, и помощи ждать неоткуда.

— Лисси, держись! — словно глоток свежего воздуха донесся до меня голос герцога.

Боги мои пресветлые! Как же была счастлива слышать его, видеть, грязного, исцарапанного, растрепанного, но живого. Синие вспышки разили ондорианцев, сметая с его пути. Он пришел. Он нашел меня.

Я отбивалась, пытаясь временами выставить щит, чтобы прикрыть нас, но он выходил слабым. Сил почти не осталось.

— Не трать магию на защиту. Атакуй, Лисси! — крикнул мне Рорк, сверкнул зелеными глазами, лукаво подмигнул и вдруг схватился за живот.

Еще два луча прошили его тело. Один угодил в плечо, а второй… Второй прошил грудь.

— Не-е-е-е-ет! Демиан, не-е-е-е-ет! — заорала я, бросаясь к нему.

Он лежал на холодной земле, дышал тяжело, но улыбался, а я… бросилась перед ним на колени.

— Демиан, прошу тебя, борись! Ты сильный! Ты сможешь! Демиан! — затараторила я, совершенно не понимая, чем я сейчас смогу ему помочь. Ни одно целительское заклятье не поможет при такой ране.

— Скажи… — прохрипел герцог… — скажи мне…