— Демиан… — выдохнула я, когда герцог чуть отстранился. Дыхание сбилось, а кровь прилила к щекам. Он все же узнал меня, понял, простил.

Я смотрела в зеленые глаза герцога, тонула в них и умирала от переполнявшего меня счастья.

— Моя маленькая Лисси…

Теплые пальцы коснулись моей щеки, и я потерлась об его руку, словно кошка, прикрыв от наслаждения глаза. Он снова целовал меня, что-то шептал и заставлял таять, словно ванильное мороженное в теплой комнате. Шептал… Сначала я не прислушивалась, а потом…

— Я пока несвободен, но дай мне лишь полгода… только полгода, милая, и я брошу весь Гаэс к твоим ногам, малышка Лисси Бьорн

И… От очередного поцелуя я увернулась. Затем и вовсе вскочила с колен Рорка и отпрыгнула на сравнительно безопасное расстояние, выставив перед собой руки.

— Не свободен?.. — вопросительно повторила за ним я.

Это что же получается, Демиан меня не узнал? Он узнал во мне ту юную Лисси, с которой пережидал грозу, а свою собственную, отданную ему пред ликами всех пресветлых богов, герцогиню не узнал?

Поздравляю, Мелисса! Твой муж намерен наставлять тебе рога с тобой же! Наверное, я бы даже рассмеялась, не касайся эта комическая ситуация меня.

— Да. Лисси, я женат, — глядя мне в глаза, заявил герцог. — Брак политический, он не консуммирован, а теперь… Теперь об этом даже речи не идет. Через шесть месяцев, а вернее, уже через пять с половиной, я буду полностью освобожден от обязательств. Дождешься?

И так он на меня посмотрел, что сердце защемило. Взгляд полный надежды и обожания подкупал, но я все же Мелисса Торнборн, а не малышка Лисси Бьорн, и родовая честь для меня не пустые слова! А этот негодяй только что предложил мне ждать, пока он отделается от постылой навязанной супруги, коей опять же являюсь я. Нет! Подобное оскорбление я не собиралась ему спускать! Пусть хоть десять раз так смотрит! Я кремень и точка.

— Я не встречаюсь с женатыми мужчинами, ваша светлость! — произнесла я.

— Хорошо, — как-то быстро согласился гадский лорд. — Но, поскольку адептка Бьорн показала высокий уровень магии, и теперь я буду ее официальным наставником и куратором, могу я на правах преподавателя пригласить вас на бал, Лисси?

Что? Признаться, я растерялась. Да они издеваются! Сначала ректор, потом муж-изменник! Пресветлые, за что мне все это?

— Разумеется… — в зеленых глазах вспыхнула радость. — Не можете! — отчеканила я, и глаза герцога потемнели, словно море перед штормом.

— Вы мне отказываете? — очень тихо спросил он.

— Совершенно верно.

И, не спрашивая разрешения, я покинула кафедру, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ах, как же мне хотелось ею хлопнуть! Шандарахнуть так, чтобы штукатурка осыпалась. Но я сдержалась. Совершенно не нужно, чтобы Демиан видел, какие эмоции сейчас во мне бушуют, ибо это признак того, что зеленоглазый гад все-таки коварно проник ко мне в душу и похитил ее.