– Я посодействовал, – снова усмехнулся собеседник.

– Зачем? Ты же сказал, что я опоздал?

– Раз уж ты мне ничем не помог, пришлось выкручиваться самому. Хотя в моем новом положении это было непросто. – Мирид облокотился о стол и продолжил: – Как я выяснил в первые дни его правления, сосунок следил за мной во время нашей с тобой встречи. Он всерьез опасался незнакомца из ниоткуда. И я решил это использовать. Нужно было выманить Дурангима за город, где его легко могли схватить свурдунцы, с которыми я на тот момент договорился.

– Какая от этого польза? Одни схватят, другие выкупят. Он же, как ты говорил, неуязвим.

– Это неважно. Я заплатил столько денег, что его никогда бы не выпустили и он всю жизнь просидел бы в дикарском Свурдуне.

– Свурдунцы тоже опоздали? – спросил я.

– Нет. Они бы пришли вовремя, но ты, когда уже было не надо, вдруг подсуетился. Я тщательно подготовился: подкинул наместнику бумаги, в которых говорилось о посланнике с ценным грузом для меня, указал место, описал, где отыскать нужное заклинание переходного столба. Даже срок обозначил в три дня. Поддерживая столько времени переходной столб, он бы потратил всю свою колдовскую энергию.

Но в первый же день объявляешься ты, и весь мой план летит псу под хвост! Нет чтобы задержаться на пару деньков – и все мои проблемы были бы решены.

– Сам виноват! Предупреждать надо было о сроках!

Наместник методично гнул линию, согласно которой я оказывался виновником всех его бед. Хотелось остановить поток обвинений, но собеседник, похоже, слышал только себя. Он продолжал свое повествование, оставив мою реплику без внимания.

– Вместо этого приходится снова отправлять своего человека к варварам. Торопить Гайнара, сообщив другим вождям, что Сволдск может достаться их более удачливому собрату, убирать стражу с восточной стороны города. Я все подготовил к тому, чтобы Дурангим попал в руки дикарей. Ну и что? Кому-то, видите ли, не спится по ночам. Сидел бы в комнате, наслаждался жизнью. Ему двух таких цыпочек прислали! Так нет, надо обязательно сунуть свой нос в чужие дела.

А утром?.. Куда ты полез? Последний бой чести между войсками Свурдуна и Гадляндии, к твоему сведению, состоялся лет сто назад. Больше на подобную глупость не соглашался ни один наш военачальник. Варвары только между собой так забавляются. Нет, ему и здесь нужно себя показать, чтобы потом ни один свурдунец не рискнул полезть в Сволдск.

Это ж надо суметь – разрушить все, что создавалось огромными усилиями! Я страшно пожалел, что вообще с тобой связался! Ты не представляешь, какой костью тогда стал в моем горле. И тут я вспомнил про косточку священной Куры. Самый верный способ избавиться от надоеды!