– Да, сударыня, – важно сообщил Кройц, – я их нашел. Хотя, не скрою, это было непросто.

– Где они?

– Минуточку. Любая информация стоит денег. Для начала заберите ваш кулон, он мне не пригодился.

– У меня есть пять монет. Этого достаточно? – Женщина быстро нацепила гранатовое украшение на шею.

– Если ничего не передавать, то хватит.

– Держи и рассказывай. – Руена вытряхнула последние деньги на подставленную ладонь бородача.

– Парни сейчас в Огаре и очень спешат в Кантилим. Полагаю, через день-два будут на границе.

– Где именно?

– Этого я пока не знаю. Как только разберусь со своими делами, сразу выясню.

– Сколько мне это будет стоить? – осторожно спросила охотница.

Кройц сделал вид, что задумался над вопросом женщины. Выдержав для важности небольшую паузу, он ответил:

– Вы как-то приходили к нам в представительство вместе с Ариантом. Помните?

– Конечно, помню. Он тогда еще хотел отправить сообщение Михаилу.

– Точно. В оплату моих услуг вам нужно будет сходить к нему и так, мимоходом, напомнить – дескать, отмеченный тенью огня объявился. Не желает ли господин чародей отправить ему весточку?

– Хорошо. Я сейчас же пойду во дворец.

– Вот и замечательно. – Довольный собой, бородач тут же исчез.

Облако густого тумана медленно вплыло в лесной массив. Его неестественное происхождение не вызывало сомнений у сидевших в дозоре на деревьях подопечных Кергала. Тем более что скрывавшихся за молочной пеленой выдавал топот копыт и грохот колес.

Черные колдуны подали своему вожаку условный сигнал о приближении «дичи». Тем временем, незамеченные дозорными, от основного кортежа под прикрытием дымки отделились четыре бойца и продолжили движение в сотне шагов от обочины дороги, скрываясь в густом подлеске. Они спешили к тем, кто подготовил теплую встречу на лесной дорожке.

Слева от кареты в паре с одним из черных колдунов сквозь заросли пробирался телохранитель Сомова. Это ему принадлежал план создания контрловушки для притаившегося в засаде врага, который состоял в том, чтобы незаметно подобраться к заговорщикам и нанести сокрушительный удар с тыла. Рундаец предполагал, что на этот раз черные колдуны противника будут особенно осторожны, стараясь ни на секунду не выпускать цель из виду, поэтому предложил замаскироваться. Как? Это он отдал на откуп волшебникам.