Карана еще сидела на камне, когда где-то высоко у них за спинами замаячили отблески далекого огня.

— Это Тензор! — в ужасе прошептала Карана. — Он уже на лестнице. Аркимы отстают на каких-то полчаса! Это конец! — Карана вскочила на ноги и заметалась.

Лиан схватил ее за руку и взволнованно прошипел ей на ухо:

— Пошли! А то тебя заметят! — С этими словами он утащил девушку за поворот туннеля. — Как ты считаешь, они увидели свет шара?

Карана очнулась.

— Не уверена, — ответила она уже более спокойно, хотя и по-прежнему заметно нервничая. — Он светит тускло, а я держала его на коленях… Но у них очень острое зрение! — Карана замолчала и подумала: «Нам от них не убежать! Ведь я не уверена, в какую сторону надо идти!»

— Если нам от них не убежать, давай их перехитрим! — сказал Лиан. — Где бы нам спрятаться?

— Нет. — Карана на ходу покачала головой. — На таком небольшом расстоянии они сразу почувствуют наше присутствие. Они могут просто почуять наш запах!

— Если нам от них не убежать, не уговорить их отстать от нас, не перебить их и не спрятаться от них, значит, нам остается пролезть туда, куда им за нами не пробраться, — медленно проговорил Лиан.

— Хорошо бы найти щель, в которую мы сможем протиснуться, а они — нет! — воскликнула Карана. — Я видела множество щелей и расселин в стене этого туннеля, но я не знаю, куда они ведут. А что если в тупик?! Впрочем, у нас нет выбора.

Беглецы поспешили вперед мимо многочисленных туннелей. Карана каждый раз ныряла в тот, который вел вниз. Тропа была крутая и извилистая, и отблесков света за ними пока не было. Через полчаса они добрались до большой пещеры с глубоким озером в центре. Пол пещеры пересекала расселина, в которую уходила вода из озера, на другой его стороне были видны входы в несколько больших и маленьких пещер.

— Нам надо вон туда, — сказала Карана, показывая на жерло большого туннеля прямо перед ними. — Но давай сначала осмотрим эти пещеры!

Они заглянули в несколько туннелей, но все они сразу заканчивались тупиками или превращались в такие узкие щели, что в них было не протиснуться даже Каране. В конце очередного туннеля она села на землю и в отчаянии обхватила голову руками.

— Это конец! — прошептала она. — О, Лиан! Я так старалась, но все напрасно!

Впервые с момента суда Лиан осознал, что ему угрожает смертельная опасность.

— А что они с нами сделают?

— Я даже не знаю. Может, для начала освежуют заживо.

— Но ведь они!..

— Понимаю, ты думаешь, что аркимы выше этого! Но, по-моему, с изменниками они могут сделать еще и не то!.. Если нас поймают, нам придет конец, причем такой, какого не пожелаешь и врагу!