— Может, эту карту нарисовали специально, чтобы нас обмануть? Ведь Карана — настоящая «сдорнь!» Умная и хитрая! Нельзя верить ни ее словам, ни поступкам! — сказал один из аркимов, стоявших рядом с Тензором.

— Это верно! — угрюмо согласился Тензор. Гибель Раэля стала для него жестоким ударом. — Если мы не поймаем их в пещерах, нам придется разделиться. Часть из нас отправится в Нарн, а другие будут идти по их следам… Вперед!

Аркимы устремились к краю плоскогорья, но не успели пересечь и половины заболоченного луга, как Тензор внезапно остановился.

— Весьма любопытно! — сказал он, разглядывая следы. — Один из них, скорее всего подлый дзаинянин, — да, это точно был он! — зачем-то вернулся к лодке. И это было совсем недавно, — добавил он, указывая на следы Лиана, находящиеся немного в стороне от оставленных им, когда он шел вместе с Караной. — Взгляните, эти следы лишь наполовину залиты водой, в то время как те уже полны!

— Из лодки пропали якорь и веревка, — сообщил один из аркимов. — Им, наверное, было никак не спуститься.

— Значит, они опережают нас совсем чуть-чуть. Мы настигнем их в пещерах. Она там наверняка заблудится. Быстрее! Вперед! — воскликнул Тензор, и аркимы бросились в погоню. Их неутомимый предводитель мчался во главе своего отряда. За ним следовало двадцать аркимов. Это были вооруженные до зубов мужчины и женщины с мрачными, решительными лицами.

Пещера скоро превратилась в настоящий лабиринт. Сначала Карана не сомневалась в выборе пути, и они с Лианом двигались быстро. Однако через некоторое время Карана стала терять уверенность. Тем не менее, выбрав путь на очередной развилке, она шла очень быстро, почти бежала, и Лиан едва за ней поспевал. В тусклом свете шара был виден только пол пещеры на несколько шагов вперед. Постепенно он становился все более неровным, покрытым предательскими бугорками и колдобинами. Все чаще попадались глубокие ямы, наполненные ледяной водой. В некоторых ее было по колено, а в других — почти по пояс. Со свода пещеры беспрерывно капало. Однажды им преградила путь настоящая завеса воды, бьющей под большим напором из щели в стене. Вскоре Лиан с Караной насквозь промокли и продрогли.

Они шли уже около часа, когда Лиан схватил Карану за плечо и сказал:

— Надо передохнуть! Я больше не могу!

Карана остановилась как вкопанная и стряхнула его руку с плеча.

— Ты что, залез сюда на отдых?! — спросила она голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Аркимы идут за нами по пятам и скоро нас нагонят! Возможно, они знают здесь короткие пути! Ты хоть представляешь, что с тобой сделает Тензор?!. Вперед!