Безрод, усмехаясь, засыпа л под их перебранку, под легкими Тычковыми руками и Гарькиным низким бухтением.

А утром встал ни свет, ни заря. Еще сопел во сне Тычок, еще кряхтела на женской половине Гарька, а снаружи кто-то уже возился. Ворожея, наверное, больше некому. Вот ведь не спится. Пошатываясь, Безрод вышел на крыльцо. В глубине двора, в серой полутьме рождались мерные глухие удары, – наверное, топора по дровине, а может быть, долота по тесу. Безрод сошел с крыльца, ступил босиком на холодную землю, и, разбивая на лужицах молодой ледок, зашагал к дровнице.

– Чего подскочил? В тепле не спится?

– Дай топор, что ли. У меня всяко ловчее выйдет. – Безрод потянулся за топором. Ворожея усмехнулась и выпустила колун из рук.

– Гляди, перекосит работу на левую сторону. Ведь в левом боку рана?

– В левом, – поморщился Безрод. Давно хотел спросить, как звать хозяйку, да все недосуг было.

– Звать-то как? А то все «бабка», да «бабка».– Когда-то Ясной звали.

Показалось, или ворожея и впрямь улыбнулась? Тепло, без всякой задней мысли, просто оттого, что вспомнила многоцветное, вкусное, молочное детство.

– Сам-то кто?

– А никто, – усмехнулся Безрод. – Две руки, две ноги, хожу по свету. Живу, дышу…

– И баба твоя жить будет. – Ворожея кивнула на избу. – Где ж ее так, сердешную?

– В драку полезла. Порубили.

– А сам что? Не сберег? Все по драчным избам ножом машешь?

– Машу вот.

– Вижу. Дурень! Уже сединой виски подернуло, а ума все нет!

– Да где ж его взять, если мамка не дала? – Потихоньку, не напрягая бок, Безрод покалывал дрова. Благо береза тонкая пошла.

– У отца возьми.

– Дай отца, – возьму.

– Выходит, безрод?