— Якш, вернись к нам! — донеслось откуда-то издали. — Будь нашим владыкой!
— Вот! — поднял палец Якш. — На
И замолчал. Застыл. И все застыли.
И только его невеста знала, что он просто-напросто держит паузу. А все остальные сидели, не зная, чего ждать. И боялись. Или злились.
— Да! Я хочу быть владыкой! — сказал наконец Якш.
Сказал так громко, что все услышали.
И тишина задохнулась безмолвием.
Чьи-то глаза заискрились от радости. Чьи-то лица перекосило от ужаса. Чьи-то руки тщетно шарили в поисках оружия. Тщетно, ибо какое же на свадьбе оружие?
— Я хочу быть владыкой! — повторил Якш и зачем-то сунул руку под плащ.
Оружие? Якш посмел?! Но кому он станет грозить?! На кого нацелился?
Стайка молодых гномов, опрокинув столы, загородила собой Гуннхильд и Тэда.
Якш усмехнулся и достал из-под плаща скрипку.
— Я обязательно буду владыкой! — проговорил он, прижимая скрипку к плечу. — Владыкой звуков… мелодий… песен…
И невероятная, чарующая мелодия проливным дождем рухнула на всех, кому посчастливилось присутствовать на этой незабываемой свадьбе.
— А будь оно все… — пробурчал Пихельсдорф, вытирая заплаканные глаза.
— Как играет, зараза! — хлюпнул носом его вечный оппонент Унтершенкель. — Как играет, углей горячих за шиворот и наковальню мне на ногу!
— Во дает! — выдохнул Керц и покрутил головой. — Пойдем, ребята, хоть столы подымем. Получается, мы это… не владыку нашу сейчас защищали, а безобразие учинили. Ну-ка, быстренько, все извиняемся!
— Погоди, — ответили ему. — Не бурчи! Дай дослушать, тогда уж извинимся.
— Фигляр! Фокусник! Эльф крашеный! — злобно фыркнул один из старейшин, после чего демонстративно зажал себе уши.