Верлойн был уверен, что если бы он был чьим-то вассалом и получил приказ сюзерена, то с доблестью справился бы с задачей, даже не думая о том, как расценят его поступок сторонние люди.

Ах, как же Верлойну не хватало его видений! Пусть они были загадочны по своей природе, стоило лишь отыскать ответ на эти загадки, и все становилось ясным и понятным. Как в случае с исцелением гулэрских рыцарей. Но видений не было уже давно, с того самого дня, когда Верлойн видел белого ястреба на гарде Лодрейста. И сейчас барон жаждал получить хоть какой-нибудь знак, который помог бы ему собраться с мыслями и решить, что делать.

Ему нужна была уверенность. Он должен быть уверен, что его миссия – это борьба со Злом. Он вспомнил свой разговор с Трирогом. Он вспомнил ту историю, которую когда-то ему рассказал Стрир. Он вспомнил, что Трирог говорил о том, что в мире не существует абсолютных истин и для каждого истина своя. И сейчас, когда до Баксарда было рукой подать, Верлойн не чувствовал себя уверенным. Ему нужно было довериться либо своим чувствам, которые приводили его в смятение, либо Гискару. И барон решил довериться словам чародея.

Пусть Небо судит, хороший или плохой Повелитель Баксарда, решил Верлойн, мое дело – убить его. В конце концов, никто не сможет упрекнуть меня в этом – у меня достаточно причин для мести.

– Эй, друзья! – раздался вдруг голос Странника. – Похоже, лес кончается!

Верлойн поднял голову и с удивлением увидел, что Алдруд прав – лес поредел, впереди сквозь ветви и листья пробивался свет, значит, чаща кончалась и вскоре путники выедут на равнину.

Снег с дождем, которые шли уже час, заметно ослабли – дождь уже прекратился, а пушистые снежинки медленно падали на черную землю, застилая ее тонким белым ковром. Когда путники выехали на равнину, их взорам открылась холмистая местность. Холмы были невысокими, их покатые склоны виднелись из-под выпавшего снега. То тут, то там на пути попадались одиноко стоявшие деревья, чьи стволы были причудливо изогнуты северными ветрами. Впереди путники приметили широкую дорогу, которая вела на север. Верлойн не сомневался, что эта дорога идет к самому Баксарду. Он сказал об этом.

– Я считаю, что мы должны поехать вдоль дороги, чтобы не привлекать внимания людей, идущих к Баксарду. Не думаю, что стычка с рыцарями Нуброгера пойдет нам на пользу. Сейчас мы должны быть осторожны как никогда. Вы согласны?

Все согласились, и путники направились к дороге. Не доехав до нее шагов триста, они повернули на север и поехали вдоль нее по холмам.