— Ну, если уж говорить об этом, то у нас тоже были проблемы. У границы Меспены нас обстреляли зенитки армии Чоффы. Проклятые кретины, чуть не разнесли нас вдребезги, — сказал Гордый. — Нам пришлось сесть. Если бы не мои чары, самолет бы рассыпался на куски.

— У нас примерно то же самое. Мы с Тэссой шмякнулись на деревья, а потом пришлось добираться до ближайшего города и нанимать самолет. — Огр ухмыльнулся. — Этим самолетом оказался один из наших… Мы летели с грузом контрабанды.

— Ага, — сказал я.

Чародей хмуро поглядел в мою сторону.

Я почувствовал, что у меня пропало всякое желание кому-то что-то объяснять и доказывать. Я слишком устал, чтобы решать проблемы вселенского масштаба.

В моих мечтах Джуль из Бинча улетает на край света и оседает в тихом местечке. Покупает ферму и выращивает цветную капусту. Чем плохо? Сидишь вечерком у горящего камина с книжкой в руках и хорошей сигарой. За окном идет снег. Благодать и тишина…

Картинка, вспыхнувшая у меня в мозгу, была настолько яркой, что я испугался. Не так быстро! К этой мысли надо привыкнуть. И воплощать ее в реальности неспеша.

— Иными словами, мне повезло, что миючинцы не разорвали меня на части, — сказал я.

— Но, насколько я понимаю, мой порошок вам помог, капитан? — спросил Гордый.

— Не отрицаю. Если бы не он, то наша милая беседа не состоялась бы…

Чародей помолчал, оглядывая меня. Я приник к бутылке с брэнди в очередной раз. Как я буду сидеть за штурвалом в таком виде? А, наплевать…

Эльза вынула сигарету, закурила. Видимо, искала возможность остаться со мной наедине. Честно говоря, я не знал, хочется мне этого или нет — теперь, когда я виду, что она жива-здорова.

— Марта — колдунья, — сказал я. — Вы этого не знали, господин Гордый.

— Нет.

— Она была любезна и объяснила, что все старые тесты ничего не доказывают. Дар в ней проснулся поздно. Похоже, теперь она наверстывает упущенное.

Гордый был мрачен.

— Не все так просто. Мастерство создание порталов — это высший чародейский пилотаж. С ее уровнем знаний она бы не справилась. Портал надо навести, стабилизировать, защитить от случайного вторжения и рассеивания. То, что я видел, было сделано на высоком уровне…

— Ей кто-то помогает, — сказал Ворчун. — Но мы это предвидели. За Мартой стоят некие странные личности. Может быть, Миючия, а может…

— Не надо посвящать меня в тайны, которые мне не нужны, — сказал я. — Эта ведьма, явно не питающая к своей семье добрых чувств, явилась сюда, дала по морде и хотела прирезать. Я был вынужден применить силу, и тут нарисовались вы. Марта пообещала мне, что наш разговор продолжится когда-нибудь в будущем… Не скрою, я не горю желанием встретить ее снова. За помощь спасибо, но подробности опустите.