Во всем теле была легкость. Я освободился от груза. Ни боли, ни усталости не чувствовалось.

Разгорающийся закат окрасил улицы Онорока в желто-багровые тона. Этот мягкий свет казался предвестником хороших времен. Хороших? Сомневаюсь. Во всяком случае, скучать в ближайшие дни не придется.

Мне понадобилось пройти почти целый квартал, прежде чем я услышал позади торопливые шаги. Обернувшись, увидел Эльзу. Она бежала за мной. Ее щеки покрывал очаровательный румянец.

— Ты упрям словно тролль, — сказала блондинка, врезаясь в меня. — Почему надо было делать вот так?

— Как?

— Устраивать спектакль и уходить в закат!

Васильковые глаза утягивали меня. Такие манящие и уютные, несмотря ни на что. Марте с этим не сравниться.

— Не хотелось отвлекать твоего папочку от важных дел, — сказал я.

— Ты невоспитанный грубиян. Я хотела сесть и все обсудить, раз представилась такая возможность!

— Еще не вечер. Теперь герцог будет появляться гораздо чаще, чем нам бы этого хотелось. Разве что мы улетим на край света.

— Боюсь, он и там нас найдет, — улыбнулась Эльза.

— Вот видишь. Так что поговорить о семейных проблемах мы еще в силе, — сказал я.

— И все-таки надо было остаться. У Ворчуна к тебе дело.

— Мы встретимся в Дракенфорте. Мне полагается награда за сотрудничество с Комитетом, насколько я помню. Нам с тобой деньги не помешают.

Я взял ее за талию, и мы пошли вниз по мощеной улице в сторону аэропорта.

— Ты по-прежнему будешь служить в Отряде? — спросила Эльза.

— Еще не решил. По крайней мере, мы вернемся туда не сразу.

— Почему?

Я вытащил из кармана обручальное кольцо.

— Не забыла? Насколько я понимаю, наш медовый месяц еще не кончился…